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Un reportage du média américain Axios, signé par Marc Caputo et intitulé « La pression secrète de Rubio sur la Cuba de Raúl Castro », a révélé une intrigue de contacts discrets qui, si confirmée, pourrait dévoiler des fissures au sein du pouvoir cubain et une possible reconfiguration de la stratégie de Washington envers La Havane.
Selon trois sources citées par le média, le secrétaire d'État Marco Rubio a eu des conversations secrètes avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, petit-fils de l'ancien dirigeant Raúl Castro.
Le détail n'est pas négligeable : les échanges contournent les canaux officiels du gouvernement cubain et ignorent le président désigné, Miguel Díaz-Canel.
Pour l'administration de Donald Trump, ce mouvement a une interprétation claire : ils estiment que le véritable centre de décisions sur l'île reste centré autour du général de 94 ans.
Un haut fonctionnaire de la Maison Blanche a précisé l'ampleur de ces contacts.
« Je ne les appellerais pas 'négociations' mais plutôt 'discussions' sur l'avenir », a souligné la source anonyme.
Y il a ajouté avec franchise la position officielle : “Notre position -celle du gouvernement américain- est que le régime doit partir. Mais la manière exacte de le faire dépend du président Trump, et il ne l'a pas encore décidé. Rubio continue à discuter avec son petit-fils.”
Le maillon générationnel
Raúl Guillermo Rodríguez Castro, âgé de 41 ans, connu sous le nom de "Raulito" et surnommé dans les cercles politiques "El Cangrejo", est décrit par les sources comme une figure clé au sein de l'entourage familial de l'ancien président.
C'était son garde du corps, il est considéré comme “la prunelle des yeux de son grand-père”, et il entretient des liens avec des secteurs qui dirigent le conglomérat militaire-entrepreneur GAESA, colonne vertébrale économique du système.
Rubio et son équipe, selon Axios, le voient comme faisant partie d'une génération de Cubains plus jeunes, avec un esprit entrepreneurial, pour qui "le communisme révolutionnaire a échoué" et qui pourraient apprécier un rapprochement avec les États-Unis.
Une des sources a qualifié les conversations de « présentées comme » amicales : « Il n'y a pas de diatribes politiques sur le passé. Il s'agit de l'avenir. »
Inclusivement, il a souligné l'affinité culturelle entre les deux interlocuteurs : “Raulito aurait pu sortir directement de Hialeah. Cela pourrait être une conversation entre des gens ordinaires dans les rues de Miami.” Cette information suggère quelque chose de plus profond qu'une simple tentative diplomatique : Washington explorerait des interlocuteurs alternatifs au sein du propre tissu castriste, à un moment où la crise structurelle de l'île s'aggrave.
Changement de régime ou transition négociée ?
Le parallélisme avec le Venezuela nourrit l'intrigue.
Des analystes cités par le média indiquent que Trump pourrait éviter un "changement de régime" total, rappelant le coût politique et stratégique d'un processus similaire effectué en Irak en 2003.
Dans ce scénario, certains membres de la famille Castro - y compris Raúl lui-même - pourraient rester sur l'île dans le cadre d'un éventuel accord, ce qui susciterait un fort rejet parmi les exilés cubains à Miami.
En fait, la semaine dernière, des législateurs républicains cubano-américains ont demandé à Trump de poursuivre Raúl Castro pour l'abattage en 1996 des avions de Hermanos al Rescate. La Maison Blanche n'a pas répondu.
Pendant ce temps, Rubio n'a pas eu de contacts avec Díaz-Canel ni avec d'autres hauts fonctionnaires du Parti Communiste, que Washington considère comme des “apparatchiks” sans réelle capacité à négocier des changements profonds, selon une autre source citée.
La loi américaine, a rappelé Rubio lors d'une audience au Sénat le mois dernier, stipule qu'un changement de régime doit être soutenu si Cuba ne libère pas les prisonniers politiques, n'autorise pas une presse libre et ne tient pas d'élections.
La réponse officielle cubaine
Lors des questions d'Axios, le gouvernement cubain a renvoyé une déclaration précédemment envoyée à un journaliste mexicain dans laquelle il a nié avoir eu des dialogues formels avec Washington.
« Il n'y a pas de dialogue de haut niveau entre le gouvernement des États-Unis et Cuba. Il n'y a même pas de dialogue à un niveau intermédiaire. Il y a eu des échanges de messages », affirme le communiqué.
Et il ajoute : « Jusqu'il y a un an, nous avions des dialogues réguliers au niveau des hauts fonctionnaires avec le Département d'État. Aujourd'hui, cela n'existe plus. »
Le Département d'État, pour sa part, n'a pas nié que Rubio ait parlé avec Raúl Guillermo Rodríguez Castro, mais un porte-parole s'est abstenu de commenter.
Des divisions au sein du pouvoir ?
Au-delà de la spéculation diplomatique, le fait central est politique : si Washington mise sur l'entourage proche de Raúl Castro et non sur le gouvernement formel de Díaz-Canel, c'est qu'il perçoit que l'autorité réelle et les éventuelles fissures du système ne se trouvent pas dans le Palais de la Révolution, mais dans les cercles familiaux et militaires qui contrôlent le pouvoir économique.
La question qui plane est de savoir si ces contacts révèlent une fracture interne dans le castrisme ou simplement un calcul pragmatique de survie face à l'effondrement économique.
Ce qui semble clair, c'est que, pour la première fois en décennies, le dialogue ne se ferait pas entre gouvernements, mais entre des acteurs qui reconnaissent que le modèle en vigueur se trouve à son moment le plus vulnérable.
Cuba au bord
Le reportage situe ces démarches dans un contexte de détérioration accélérée à Cuba : réseau électrique en crise, hôpitaux limitant les interventions chirurgicales, pénurie de nourriture et de carburant, chute du tourisme et accumulation de déchets dans les rues.
La situation se serait aggravée après l'opération ordonnée par Trump le 3 janvier pour capturer et extrader Nicolás Maduro, principal soutien pétrolier de La Havane.
Selon des responsables américains cités par Axios, le succès militaire de cette opération - au cours de laquelle au moins 32 fonctionnaires militaires et de renseignement cubains déployés au Venezuela ont perdu la vie - a secoué la direction cubaine.
En même temps, la décision de Washington de maintenir au pouvoir des figures du chavisme, en particulier Delcy Rodríguez en tant que présidente par intérim, a envoyé un autre signal : Trump et Rubio pourraient être disposés à négocier avec des acteurs du système, sans nécessairement vouloir le démanteler complètement.
« Ils cherchent la prochaine Delcy à Cuba », a affirmé une source familière avec les discussions.
Une nation en faillite, selon Trump
Le propre président Trump a donné un indice public sur l'état de ces démarches. "Cuba est en ce moment une nation en faillite et ils n'ont même pas de carburant pour les avions afin qu'ils décollent", a-t-il déclaré aux journalistes à bord de l'Air Force One.
«Nous sommes en train de parler avec Cuba en ce moment... et ils devraient définitivement parvenir à un accord.»
Néanmoins, des sources citées par Axios indiquent que Cuba n'est pas au centre des priorités immédiates de Trump, qui se concentre davantage sur des conflits comme l'Iran et l'Ukraine. Dans le cadre de sa méthode, le président demande à des conseillers de confiance — comme Rubio — de lui présenter différentes options avant de prendre une décision.
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