Le gouvernement du Venezuela, dirigé par la présidente par intérim Delcy Rodríguez, a annoncé le début de la reconversion de l'Helicoïde, ancienne maison de détention à Caracas, mise en évidence par des accusations de torture et d'autres violations des droits de l'homme, afin de la transformer en un centre social, commercial et communautaire.
Le ministre des Travaux publics, Juan José Ramírez, a informé dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux que le projet a été élaboré, consulté et approuvé en moins d'un mois. “Il a déjà été approuvé et commence sa phase d'exécution”, a-t-il affirmé, en respectant la promesse faite par la cheffe de l'État par intérim.
Le Ministère du Pouvoir Populaire pour la Communication et l'Information, entité productrice de l'audiovisuel, a indiqué que le site sera transformé pour le plaisir de "la famille policière et des communautés environnantes".
L'annonce intervient des semaines après que Rodríguez ait demandé la fermeture de l'endroit et ait proposé sa transformation parallèlement à l'approbation d'une Loi d'Amnistie pour les prisonniers politiques de 2002 à 2025.
La structure, conçue dans les années 1950 comme centre commercial, restée inachevée, a ensuite fonctionné comme siège du redouté Service Bolivarien de Renseignement National (SEBIN) et de la Police Nationale Bolivarienne (PNB).
Les opposants et les organisations de défense des droits humains dénoncent la dohan comme un centre de torture, tandis que la Mission Internationale Indépendante de l'ONU pour le Venezuela a documenté des cas systématiques d'abus et de violations. Le régime chaviste a nié de manière répétée ces accusations.
La ONG Foro Penal a estimé récemment que plus de 640 personnes sont toujours détenues pour des raisons politiques, et a averti qu'environ 400 pourraient être exclues de la nouvelle Loi d'Amnistie récemment adoptée.
Le gouvernement vénézuélien affirme qu'il n'y a pas de prisonniers politiques dans le pays et que les personnes arrêtées ont commis des délits ordinaires, position rejetée par des secteurs de l'opposition et des organisations civiles.
Cet modus operandi de masquer la répression du dissentiment et de l'opposition par des sanctions pour des délits communs est couramment appliqué à Cuba, où il y a plus de mille personnes emprisonnées pour des raisons politiques.
Le régime de l'île a commencé le repli de sa présence au Venezuela, suite au changement de cap du gouvernement vénézuélien, son allié idéologique, après la capture et le transfert aux États-Unis du dictateur Nicolás Maduro le 3 janvier dernier.
Le fermeture d'El Helicoide a été annoncée par Rodríguez le 30 janvier, lors d'un acte au Tribunal suprême de justice, où elle a promis de proposer une loi d'amnistie générale "pour favoriser la coexistence au Venezuela".
La norme a été approuvée à l'unanimité par l'Assemblée nationale, présidée par Jorge Rodríguez, le frère de la présidente intérimaire, et exclut des délits tels que les violations graves des droits humains, l'homicide intentionnel, le narcotrafic et les actions armées contre la souveraineté.
Lors du débat, le président de l'Assemblée a également reconnu une “mauvaise utilisation” de la Loi Constitutionnelle contre la Haine, pour la Convivialité Pacifique et la Tolérance, et il a été annoncé qu'elle pourrait faire l'objet d'une réforme. Cet instrument juridique a été maintes fois désigné comme un mécanisme de répression politique du pouvoir chaviste.
Le début de la reconversion de El Helicoide s'inscrit dans un ensemble d'annonces et de mesures officielles visant à promouvoir un processus de réconciliation nationale et de stabilité suite à l'intervention armée des États-Unis du 3 janvier.
Depuis cette date, les relations commerciales, diplomatiques et même les contacts militaires entre le gouvernement vénézuélien et les États-Unis se sont intensifiés.
Les enjeux et les perspectives de la présidence intérimaire de Delcy Rodríguez en vue d'une transformation démocratique du pays sont toujours entourés de nombreuses interrogations et incertitudes, notamment du point de vue des forces politiques d'opposition.
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