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La chaîne espagnole Meliá Hotels International a confirmé qu'elle prévoit de fermer temporairement plus d'hôtels à Cuba, s'ajoutant aux trois qui sont déjà fermés.
Bien que la société insiste sur le fait qu'elle n'envisage pas de quitter l'île -où elle gère 35 établissements-, cette annonce remet en lumière la gravité d'une crise qui ne peut plus être dissimulée par des euphémismes officiels.
Selon des sources de l'entreprise citées par EFE, la décision est due aux difficultés croissantes en matière d'approvisionnement, en particulier en ce qui concerne le carburant, aux problèmes de transport auxquels les employés font face pour se rendre sur leur lieu de travail et à la chute continue de la demande touristique. En d'autres termes : il manque du carburant, il manque des vols et il manque des clients.
Meliá évoque un processus de "compactage" de son offre, un terme qui coïncide avec celui utilisé par les autorités cubaines pour décrire la fermeture d'établissements hôteliers face à la crise énergétique.
Cependant, au-delà du langage technique, ce qui se passe est une contraction évidente de l'activité touristique dans l'un des rares secteurs qui généraient encore des devises dans le pays.
L'hôtelier souligne que la fermeture de trois de ses 35 hôtels est le résultat d'une décision «strictement opérationnelle», fondée sur les niveaux d'occupation et la nécessité de s'adapter aux limitations actuelles.
Néanmoins, la compagnie insiste sur le fait que Cuba demeure une destination avec un "fort potentiel" et croit que la situation peut être redressée.
Le président et directeur général du groupe, Gabriel Escarrer, a récemment affirmé qu'ils se sentent "à l'aise" avec leur position de leader sur le marché cubain.
Les résultats financiers du groupe semblent le protéger face à la détérioration de l'Île : en 2025, Meliá a dépassé les 200 millions d'euros de bénéfice net, soit 23,6 % de plus que l'année précédente, et a atteint un résultat brut d'exploitation (EBITDA) de 544,7 millions d'euros. De ce montant, à peine 2 % - un peu plus de 10 millions - proviennent de son activité à Cuba.
Alors que le tourisme à Cuba s'éteint, le géant espagnol assure que l'impact réel sur ses comptes globaux est marginal et qu'en dépit de la crise, sa santé financière n'est pas compromise.
Un déclin qu'il n'est plus possible de cacher
Au début du mois de février, avec la crise énergétique en toile de fond, Meliá a réduit sa disponibilité hôtelière à Cuba pour l'ajuster aux niveaux d'occupation.
La mesure a d'abord affecté trois hôtels et a été présentée comme une décision opérationnelle visant à optimiser les ressources face à la faible demande et aux limitations d'approvisionnement.
L'annonce est survenue peu après que le propre gouvernement cubain ait admis publiquement la fermeture d'hôtels en raison d'un manque de carburant.
À la télévision d'État, le vice-premier ministre a reconnu que des installations étaient fermées et que des touristes étaient relocalisés afin de réduire la consommation d'énergie et "profiter de la haute saison", sans préciser l'ampleur réelle de l'ajustement.
Des sources du secteur ont indiqué que les fermetures ont surtout touché Varadero et les îles du nord du pays, des zones historiquement stratégiques pour le tourisme international.
Parallèlement, des travailleurs du secteur ont dénoncé des conditions de travail de plus en plus extrêmes : des semaines de travail de sept jours suivies de sept jours de repos, et l'obligation de se loger dans des hôtels à proximité en raison de l'impossibilité de rentrer chez eux à cause de la pénurie de carburant.
Le problème ne se limite pas à Meliá
Le flux de fermetures dans l'hôtellerie étrangère s'est intensifié.
Cadenas comme Iberostar et les hôtels & resorts Valentín ont également commencé à fermer des installations pour optimiser le carburant disponible et s'adapter à la chute drastique de la demande. Dans le cas de Valentín, la fermeture de l'hôtel Valentin Perla Blanca, à Cayo Santa María, a été confirmée.
La crise s'est encore aggravée après la suspension totale des opérations des compagnies aériennes canadiennes vers Cuba. Air Canada, WestJet et Air Transat ont annulé leurs vols, un coup dévastateur compte tenu que presque la moitié des visiteurs que l'île a reçus en 2025 - environ 754 000 - étaient canadiens.
Sans combustible pour les avions, sans électricité stable et avec un pays paralysé par des coupures de courant allant jusqu'à 20 heures par jour, le tourisme - que le régime présente comme un moteur économique - traverse l'une de ses périodes les plus critiques.
Les chiffres officiels le confirment : Cuba a clôturé 2025 avec seulement 1,8 million de visiteurs internationaux et un taux d'occupation hôtelière de 21,5 % au cours du premier semestre.
Une crise avec des responsables
La narration officielle essaie de présenter la situation comme un phénomène conjoncturel, mais la détérioration est le résultat d'années de mauvaise gestion, de manque de prévoyance et d'incapacité à maintenir des secteurs stratégiques.
La crise énergétique n'est pas apparue de nulle part : elle est la conséquence directe d'une gestion inefficace qui a laissé le pays sans carburant pour le transport, sans stabilité électrique et sans logistique minimale pour soutenir son économie.
Alors que les chaînes étrangères parlent d'« impasse » et affirment qu'elles n'ont pas l'intention de quitter Cuba, il est vrai qu'elles fonctionnent en mode survie, observant jour après jour comment évolue une crise qui a fini par paralyser l'un des rares générateurs de devises de l'État.
Hôtels fermés, vols suspendus, travailleurs épuisés et touristes réinstallés, voilà l'image d'une destination qui s'éteint justement au moment où elle a le plus besoin de s'illuminer.
Et même si Meliá résiste, c'est dans un pays de plus en plus étouffé par le manque de carburant, de planification et de crédibilité.
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