Le gouvernement de la Jamaïque a annoncé qu'il ne renouvellera plus le programme de collaboration médicale avec Cuba, mettant ainsi fin à un accord qui, pendant des décennies, a permis la présence de professionnels de la santé de l'île dans le système de santé du pays caribéen.
Le Ministère des Affaires étrangères de la Jamaique a indiqué dans un communiqué que la décision a été prise après que les deux gouvernements n'ont pas réussi à convenir des termes d'un nouvel accord de coopération technique suite à l'expiration de l'accord précédent en février 2023, selon un rapport de Reuters et du journal jamaïcain The Gleaner.
"La décision intervient après que les deux gouvernements n'ont pas réussi à convenir des termes et conditions d'un nouvel accord de coopération technique", a indiqué le ministère des Affaires étrangères dirigé par Kamina Johnson Smith.
Le programme de coopération médicale entre les deux pays a été maintenu pendant presque cinq décennies, depuis 1976, et a permis à des médecins, des infirmiers et des spécialistes cubains de combler les lacunes du système de santé publique de la Jamaïque.
Selon le ministère de la Santé jamaïcain, près de 300 médecins et professionnels de santé cubains continuent actuellement à travailler sur l'île sous des contrats existants.
Le gouvernement a expliqué que ces professionnels pourront continuer à travailler jusqu'à la fin de la période prévue dans leurs contrats, bien que le programme en tant que tel cessera de fonctionner selon le schéma de coopération étatique.
« Dans l'intérêt de la continuité du précieux service fourni par les professionnels de la santé cubains présents dans le pays, le ministère de la Santé pourra les engager individuellement conformément aux lois du travail locales », a indiqué le ministère des Affaires étrangères.
La décision intervient à un moment où les États-Unis ont intensifié la pression internationale sur les missions médicales cubaines, que Washington accuse d'impliquer du travail forcé et de la traite des personnes, des allégations qui ont été rejetées par plusieurs gouvernements des Caraïbes.
En février, le Guatemala a également annoncé la fin d'un programme de médecins cubains, tandis que les Bahamas ont indiqué qu'elles envisageaient d'annuler des contrats avec des professionnels de santé de l'île après des discussions avec le gouvernement américain.
Malgré l'annulation de l'accord, le gouvernement jamaïcain a exprimé sa gratitude à Cuba pour sa contribution au système de santé du pays pendant des décennies, en particulier dans les programmes de soins ophtalmologiques et les services médicaux généraux dans les hôpitaux publics.
La mesure marque un nouveau recul pour les missions médicales cubaines dans les Caraïbes, qui constituent l'une des principales sources de revenus en devises pour le gouvernement de La Havane.
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