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Le pétrole brut de référence aux États-Unis a enregistré sa plus forte hausse hebdomadaire depuis la création du contrat West Texas Intermediate (WTI) en mars 1983, soutenue par l'escalade de la guerre avec l'Iran et par la crainte croissante d'une interruption prolongée de l'approvisionnement énergétique mondial.
Selon un rapport de Telemundo, le brut américain a bondi ce vendredi de plus de 12%, dépassant les 91 dollars le baril et atteignant ainsi son niveau le plus élevé depuis octobre 2023.
En parallèle, le Brent, référence internationale du pétrole, a également connu une forte hausse. Le texte indique qu'il a augmenté de plus de 9 % et a dépassé les 94 dollars le baril, atteignant son niveau le plus élevé depuis avril 2024.
Les deux mouvements ont été attribués à la préoccupation croissante des marchés concernant l'impact que la guerre avec l'Iran pourrait avoir sur la production, le stockage, le raffinage et les routes d'exportation d'énergie au Moyen-Orient.
Le principal déclencheur de cette flambée des prix a été l'aggravation du conflit et la perception qu'il ne s'agit plus seulement d'un risque géopolitique abstrait, mais d'une perturbation opérationnelle concrète sur le marché énergétique.
Le document mentionne que, peu après la diffusion du rapport sur la hausse du pétrole, le président Donald Trump a publié sur Truth Social : “Il n'y aura pas d'accord avec l'Iran sauf la reddition inconditionnelle !”.
Parmi les facteurs alimentant la tension figure la possible affectation de l'offre dans plusieurs pays de la région. Le texte mentionne un rapport de The Wall Street Journal selon lequel le Koweït aurait commencé à réduire la production dans certains gisements après avoir manqué d'espace pour stocker son pétrole.
Bien que NBC News a indiqué ne pas avoir pu vérifier immédiatement cette information, le document ajoute que des analystes du secteur avaient averti de ce scénario ces derniers jours.
On signale également des ajustements chez d'autres producteurs d'énergie. Au début de la semaine, selon les informations fournies, l'entreprise énergétique d'État du Qatar a réduit sa production de gaz naturel liquéfié et d'autres produits énergétiques.
De plus, des analystes de JPMorgan cités dans le texte indiquent que l'Irak a réduit sa production de 1,5 million de barils par jour et avertissent que 4 millions de barils par jour pourraient être affectés d'ici la fin de la semaine prochaine si la situation persiste.
Un des éléments les plus sensibles du paysage est le détroit d'Ormuz, un point névralgique pour le transit énergétique mondial.
Le rapport affirme que des centaines de navires chargés de pétrole et de gaz naturel liquéfié restent bloqués au large des côtes de l'Iran, sans pouvoir accéder au marché mondial. Il ajoute que plus de 20 % de l'approvisionnement quotidien mondial en pétrole transite habituellement par cette voie maritime située au large de la côte sud iranienne.
La paralysie dans cette zone a encore amplifié l'alarme parmi les analystes et les investisseurs. Dans une note de vendredi matin citée dans le texte, des spécialistes de JPMorgan Chase ont souligné que, au sixième jour du conflit, le trafic commercial à travers le détroit d'Ormuz restait "pratiquement inexistant".
À l'avis de ces analystes, le marché est passé de l'évaluation du risque géopolitique pur à la confrontation d'une interruption tangible des opérations, en raison de la fermeture de raffineries et des restrictions à l'exportation qui commencent déjà à affecter le traitement du pétrole brut et les flux régionaux d'approvisionnement.
L'impact se reflète déjà non seulement sur le pétrole brut, mais aussi sur d'autres combustibles et sur l'économie américaine en général. Depuis le début de la guerre le week-end dernier, le prix du pétrole américain a augmenté de 35 %, selon le document.
Cette augmentation s'est répercutée sur l'essence : la moyenne nationale tournait autour de 3,32 dollars le gallon vendredi matin, près de 35 cents de plus que le dimanche, selon des données citées de GasBuddy et de l'Association Américaine de l'Automobile.
Le texte ajoute que les prix du gaz naturel aux États-Unis ont augmenté de plus de 6 % vendredi, tandis que les gros du gaz, appelés RBOB, ont augmenté de 2,5 %.
L'augmentation de l'énergie coïncidait également avec une journée négative à Wall Street. Le document indique que le S&P 500 perdait plus de 1 % vers la fin de l'après-midi, que le Dow Jones chutait de 475 points et que le Nasdaq Composite reculait de 1,1 %.
Les marchés ont également réagi à un rapport sur l'emploi considéré comme sombre, selon lequel l'économie américaine a perdu 92 000 emplois en février, en plus d'une révision à la baisse des deux rapports précédents.
Cette combinaison de guerre, de pétrole cher, d'incertitude commerciale et d'affaiblissement de l'emploi a alimenté de nouvelles alertes sur l'orientation de l'économie. Elyse Ausenbaugh, directrice de la stratégie d'investissement chez J.P. Morgan Wealth Management, a affirmé dans le texte que le rythme de création d'emplois a été considérablement plus lent qu'en 2024 et durant une grande partie de 2025.
Il a ajouté que, si à ce tableau s'ajoute l'augmentation des prix du pétrole en raison du conflit au Moyen-Orient et la nouvelle incertitude tarifaire, le résultat est un mélange de risques « compliqué et stagflationniste » dans le contexte de la Réserve fédérale.
L'épisode frappe également une des promesses économiques centrales de Trump. Pendant la campagne électorale de 2024, rappelle le document, le président s'était engagé à réduire de moitié les coûts de l'énergie en 12 mois.
Cependant, le texte soutient que l'inflation a explosé après l'introduction de droits de douane généralisés en avril et que, bien que l'Administration ait fait marche arrière sur certains d'entre eux, l'inflation reste au-dessus de 2 %, un niveau que la Réserve fédérale considère encore comme acceptable.
Des fonctionnaires de l'administration avaient promis une baisse des prix de l'essence après la capture de Nicolás Maduro et les efforts pour ouvrir l'économie vénézuélienne avec la présidente intérimaire Delcy Rodríguez, bien que les compagnies pétrolières apparaissent sceptiques quant à investir dans ce pays.
Dans ce contexte, Trump a déclaré jeudi à Reuters que les prix de l'essence « baisseront très rapidement lorsque cela sera terminé » et que, s'ils venaient à augmenter, ce ne serait que légèrement car, selon lui, le conflit est « beaucoup plus important » que le prix du carburant.
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