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L'avocat en immigration Haim Vásquez, du Groupe Haim Vásquez Legal basé à Dallas et Irving, Texas, a averti lors d'une interview avec Univision que quitter les États-Unis - que ce soit par déportation, perte de statut ou décision personnelle - n'annule pas automatiquement les obligations financières contractées dans le pays.
L'avertissement survient à un moment où des milliers de migrants, y compris de nombreux Cubains, font face à des pressions pour quitter le territoire américain.
Les dettes ne disparaissent pas avec la sortie
Vásquez a été direct : "Un conflit migratoire n'est pas toujours valable pour obtenir le pardon des dettes."
Selon l'avocat, les cartes de crédit, les prêts personnels, les hypothèques et d'autres obligations financières restent en vigueur indépendamment du statut migratoire du débiteur.
De plus, il a averti que "tout bien que la personne laisse dans le pays pourrait être saisi dans le cadre d'un processus légal par les créanciers".
Bien que le Quatrième Amendement de la Constitution protège la propriété privée et que le gouvernement ne confisque pas automatiquement des biens en cas de déportation, les créanciers privés peuvent en revanche engager des procédures civiles de saisie, d'exécution hypothécaire ou de récupération de véhicules dès que les paiements sont interrompus.
Un analyse juridique détaillé sur les biens des migrants déportés explique les différents scénarios possibles.
L'avocat Octavio Cardona-Loya, cité dans d'autres médias, a résumé le scénario le plus extrême avec un avertissement sans nuances : "Si tu arrives à ce point, tu perds tout".
Dommages au crédit et blocage du retour
Les conséquences ne se limitent pas aux biens matériels.
Les dettes impayées nuisent à l'historique de crédit auprès d'agences comme Equifax ou TransUnion, et cet enregistrement peut devenir un obstacle direct pour de futures demandes de visa, de Green Card ou de réintégration dans le pays.
Les dettes et le mauvais crédit affectent les démarches migratoires de manières que beaucoup ignorent.
À cela s'ajoute que les banques peuvent geler ou fermer des comptes si elles détectent que le titulaire a changé son adresse pour un pays étranger.
En fait, les Cubains aux États-Unis ont commencé à recevoir des alertes bancaires en raison de leur statut migratoire, compliquant encore davantage la gestion financière à distance.
Les dettes de pension alimentaire (child support) persistent également après la déportation et peuvent affecter les demandes de citoyenneté.
Les amendes de l'ICE, un autre front de risque
Parallèlement aux dettes privées, il existe un risque supplémentaire pour ceux qui ont des ordres de déportation en attente et qui ne quittent pas le pays : ICE impose des amendes allant jusqu'à 998 dollars par jour, basées sur la Loi sur l'immigration de 1996 et réactivées par l'administration Trump.
Ces amendes peuvent s'accumuler pendant jusqu'à cinq ans, dépassant le million de dollars.
Des avocats mettent en garde contre ces amendes considérables de l'ICE comme mécanisme de pression pour l'autodéportation.
En juin 2025, l'ICE avait émis plus de 10 000 de ces amendes.
Si elles ne sont pas payées, le Département de la Justice peut saisir des biens, des salaires et des remboursements d'impôts.
Se sont documentés des cas de Cubains avec des amendes de centaines de milliers de dollars, et en mai 2025, un hispanique a reçu une amende de 1,771,450 dollars pour deux décennies de non-conformité.
Que faire avant de sortir ?
Les experts s'accordent à dire que la planification préalable est indispensable.
Les recommandations incluent d'inventorier tous les actifs, de rédiger un pouvoir notarial (power of attorney) pour un représentant de confiance aux États-Unis, de programmer des transferts bancaires, de négocier des plans de paiement avec les créanciers avant de partir et, en cas de propriétés, d'évaluer la possibilité de les vendre ou de les louer.
Migrants expulsés avec des propriétés aux États-Unis font face à un limbo juridique qui peut s'étendre sur des années.
Le conseil le plus urgent est de consulter un avocat spécialisé en immigration avant d'utiliser l'application CBP Home, le programme de répatriation volontaire du gouvernement de Trump qui offre jusqu'à 2 600 dollars ainsi qu'un vol gratuit.
En activant cette option, les migrants peuvent renoncer à des droits légaux sans comprendre pleinement les protections auxquelles ils pourraient avoir droit, avertit le National Immigration Law Center (NILC).
Le cas de Willy Salazar, expulsé après près de trois décennies au Texas, illustre le flou juridique qui peut persister : il a laissé une maison qu'il a construite mais ne peut ni la vendre ni la transférer sans gérer des rendez-vous à l'ambassade des États-Unis depuis l'étranger, un processus qui peut s'étendre indéfiniment.
Les témoignages comme celui d'un cubain qui s'est autodeporté au Mexique après quatre ans aux États-Unis. reflètent la complexité de ces situations.
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