Le ministre des Industries de Cuba, Eloy Álvarez Martínez, a reconnu publiquement que les fauteuils roulants distribués par l'État sont insuffisants pour répondre à la demande des personnes âgées, des malades et des personnes en situation de handicap.
Ses déclarations ont eu lieu lors de la réunion de la Commission Gouvernementale de Dynamique Démographique présidée par le premier ministre Manuel Marrero Cruz depuis le Palais de la Révolution.
En 2025, 3.115 fauteuils roulants ont été distribués dans tout le pays, et pour 2026, le gouvernement prévoit de n'en distribuer que 2.000 unités.
«Nous savons que ce n'est pas suffisant», a admis Álvarez Martínez, qui a ajouté que le gouvernement travaille à la réhabilitation et à la réparation des chaises déjà existantes pour compenser le déficit.
Comme mesure paliative, le ministre a annoncé la distribution d'autres aides techniques : "Nous avons également commencé cette année à distribuer 11 000 cannes, 5 000 déambulateurs, 3 000 béquilles et cela est prévu de pouvoir continuer à avancer grâce au propre système de santé."
La pénurie se produit dans le contexte du rapide vieillissement de la population à Cuba, le pays le plus âgé d'Amérique Latine.
À la fin de 2024, 25,7 % de la population avait 60 ans ou plus, selon l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI). Les provinces les plus touchées sont Villa Clara, avec 29,1 % de personnes de plus de 60 ans, et La Havane, avec 28,1 %.
La demande d'aides techniques augmente tandis que les ressources d'État se rétrécissent. Le Système d'Assistance à la Famille (SAF) est passé de 59 000 personnes en 2023 à 67 000 à la mi-2025, avec entre 7 et 8 nouvelles demandes par jour dans certaines municipalités.
La propre administration du SAF a reconnu ce mois-ci que l'attention aux personnes vulnérables reste une tâche inachevée.
Face à l'incapacité de l'État, des organisations comme Hope Haven International Ministries, le Conseil des Églises et l'Association Cubaine des Personnes à Mobilité Réduite (Aclifim) ont dû donner environ 200 fauteuils roulants à Granma le mois dernier pour pallier la pénurie du système public. Obtenir un fauteuil roulant par le biais de l'État peut prendre des mois, voire des années.
Le gouvernement affectera plus de 2,173 millions de pesos en 2026 au programme de dynamique démographique, visant à maintenir des foyers pour personnes âgées, des maisons de grands-parents et des cercles d'enfants.
En février, le régime a autorisé le secteur privé à ouvrir des résidences pour les personnes âgées et les personnes handicapées, bien que les analystes signalent que cette mesure a une portée limitée face à l'ampleur du problème.
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