Vidéos associées :
Les Cocodrilos de Matanzas feront leurs débuts ce mercredi dans la Champions League 2026, un tournoi organisé par la Confédération Mondiale de Béisbol et Softbol (WBSC, pour ses initiales en anglais), qui se déroulera du 24 au 29 mars au Stade Alfredo Harp Helú de la Ville de Mexico.
Selon le site JIT, l'équipe yumurine, dirigée par Armando Ferrer, affrontera les CTBC Brothers de Taïwan, à 10h00, heure locale, avec le gaucher Yoennis Yera comme lanceur partant.
Le tournoi réunit cinq équipes : les Diablos Rojos del México, champions en titre ; les Cocodrilos de Matanzas ; les Dantos de Managua ; les CTBC Brothers de Chine Taïwan; et les Kane County Cougars des États-Unis, double champions de l'American Association. Le format est un round robin où chaque équipe joue quatre matchs, et les deux premiers classés s'affrontent en finale le 29 mars.
Matanzas arrive au tournoi en tant qu'équipe la plus dominante du baseball cubain récent. Les Cocodrilos ont conquis la 64e Série Nationale avec un record de 12-2 en postseason et un différentiel de +58 courses, clôturant la finale le 14 février par un knockout de 11-0 contre Las Tunas au Stade Latinoamericano de La Havane.
Yoennis Yera, né le 18 octobre 1989 et vétéran de mille batailles, a enregistré un score de 6-6 avec une efficacité de 2.75 lors de la phase régulière de la 64e Série Nationale. Son expérience internationale en fait un atout majeur pour le match d'ouverture contre les Taïwanais.
Parmi les bateurs, l'équipe compte sur le premier baseman Ariel Martínez, meilleur batteur cubain du VI Classique Mondial, avec un homerun contre la Colombie et un coup sûr décisif contre le Canada. Également des figures clés, le capitaine et le jardinier central Eduardo Blanco, MVP de la postseason nationale, le slugger José Amaury Noroña, le receveur Andrys Pérez et le renfort Yassiel González, jardinier de Holguín considéré comme MVP de la phase régulière de la 64ème Série Nationale.
L'objectif déclaré est de surpasser ou au moins d'égaler le vice-championnat obtenu par Las Tunas lors de l'édition inaugurale de 2025, lorsque les Leñadores sont arrivés invaincus en finale mais ont été battus par les Diablos Rojos, dirigés par le manager américain Charles Lorenzo Bundy et avec Robinson Canó comme MVP du tournoi.
La participation de Matanzas prend une importance particulière car Cuba a été exclue de la Série du Carabe 2026, qui se déroulera à Guadalajara en février, après le changement de lieu depuis le Venezuela. La Fédération Cubaine de Baseball a qualifié la décision de "manque de respect".
Archivé dans :