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Les États-Unis ont envoyé environ 30 000 barils de carburant au secteur privé cubain depuis début février 2026, selon des documents et des données d'expéditions analysés par Reuters.
La décision s'inscrit dans la politique délibérée de l'administration Trump visant à favoriser les entrepreneurs privés de l'île tout en maintenant le blocus énergétique contre le gouvernement de Miguel Díaz-Canel.
Les envois arrivent principalement dans des citernes ISO d'environ 21 600 litres transportées par des navires porte-conteneurs, et 99 % du carburant est du diesel.
Depuis janvier 2026, 61 navires porte-conteneurs transportant des produits importés par des entreprises privées ont déchargé à Cuba, principalement au port de Mariel, à l'ouest de La Havane. Environ 200 isotanks ont été déchargés au total.
Les 30 000 barils représentent un peu plus d'un dixième de la capacité d'un navire-citerne moyen, une fraction minimale par rapport aux 100 000 barils quotidiens que Cuba nécessitait historiquement pour alimenter ses centrales électriques et répondre à la demande régulière. Cependant, ce chiffre représente un progrès concret dans la stratégie de Washington contre le régime cubain.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a été explicite sur l'objectif de la politique. La stratégie est "entièrement conçue pour positionner le secteur privé et les Cubains privés —non affiliés au gouvernement, non affiliés à l'armée— dans une position privilégiée", a-t-il déclaré en février. Rubio a également averti que les licences seront annulées si l'on détecte que le carburant est détourné vers le régime ou l'armée.
Le Département du Commerce a publié en février un guide autorisant les exportations et réexportations de gaz et de produits pétroliers vers des entités privées cubaines éligibles. La porte-parole de l'OFAC, Emily Mendrala, a précisé que "ces exportations soutiennent les entrepreneurs privés de Cuba sans profiter aux entités liées à l'armée".
Entre les bénéficiaires identifiés figurent des boulangeries privées, des grossistes qui distribuent à de petits marchés urbains et des boutiques en ligne. La propriétaire de Pan Habana, María López, a souligné que "le diesel américain a été un changement radical pour nos opérations de boulangerie. Il fonctionne de manière plus propre et efficace que ce que nous obtenons localement".
La boutique en ligne Supermarket23, qui avait suspendu les commandes en février en raison de la crise du carburant, les a reprises après avoir importé du diesel comme le font les PYMES cubaines privées.
Le gouvernement cubain a autorisé les MIPYMES à importer du combustible le 7 février, mais sous l'intermédiation étatique obligatoire à travers des importateurs comme QUIMIMPORT ou MAPRINTER, avec un tarif CUPET de 0,12 dollars par litre et un coût final estimé supérieur à 2,50 dollars par litre. La crise énergétique affecte 96,4 % des 8 904 MIPYMES enregistrées à Cuba.
Le contexte est celui d'un effondrement énergétique pour l'État cubain : Venezuela a interrompu ses envois compris entre 26 000 et 35 000 barils par jour après l'arrestation de Nicolás Maduro en janvier ; le Mexique a suspendu ses envois le 27 janvier en raison de menaces tarifaires de Washington ; et l'OFAC a interdit les envois de pétrole russe vers Cuba.
Díaz-Canel lui-même a déclaré la semaine dernière que l'île n'avait pas reçu de combustible depuis trois mois, sans faire référence aux approvisionnements pour le secteur privé. Cuba a subi son sixième blackout national le 16 mars, avec seulement 1 140 MW disponibles contre 2 347 MW demandés.
La congresiste María Elvira Salazar (R-Fla.) s'oppose à la politique et s'attaque à l'utilisation des MIPYMES pour importer du carburant, avertissant que "fournir du carburant au secteur privé cubain renforce indirectement le régime", et faisant valoir que le carburant finit par profiter à l'élite dirigeante à travers des prête-noms dans les MIPYMES et que "rien n'entre à Cuba sans que la dictature prenne sa part".
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