Un tricycle électrique équipé d'un panneau solaire intégré qui se recharge en circulant, sans avoir besoin d'essence ni de connexion électrique, est devenu viral sur TikTok après avoir été publié par l'utilisateur @hectorrsp2358 comme exemple de l'ingéniosité cubaine face à la pire crise de carburant que l'île ait connue depuis des décennies.
Le clip de 17 secondes a accumulé plus de 51 600 vues, 1 280 likes et 564 partages en moins de 24 heures, avec des hashtags tels que #ingeniocubano et #bicitaxicubano. Son auteur l'a décrit comme "Le nouveau Bicitaxi Cubain, voici comment on roule dans le futur" et a mis en avant ses avantages : mobilité propre, grande autonomie et zéro dépendance aux combustibles.
"Famille, regardez, ce n'est pas une voiture moderne. Un bicitaxi cubain avec panneau solaire se recharge pendant que vous vous déplacez, sans essence, sans stress. Aujourd'hui, il vaut plus qu'une voiture moderne à Cuba. Mobilité propre, longue distance et entièrement électrique," a écrit l'utilisateur dans sa publication.
Les commentaires n'ont pas tardé à arriver : "Souffre Musk", "Un vélo Tesla" et "c'est vrai que le Cubain est inventif" étaient quelques-unes des réactions qui reflètent le mélange d'humour et d'admiration avec lequel les Cubains eux-mêmes accueillent ce type de solutions.
L'invention survient dans un contexte dévastateur. La Cuba a besoin d'environ 110 000 barils de pétrole par jour et n'en produit localement que 40 000. Le Venezuela a suspendu l'envoi de 27 000 à 30 000 barils par jour après la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier, et le Mexique a coupé ses exportations — qui représentaient 44 % des importations cubaines — le 9 janvier. Le résultat : des coupures de courant dépassant les 20 heures par jour dans de nombreuses zones, les transports en commun pratiquement paralysés et l'essence informelle à plus de six dollars le litre.
En Ciego de Ávila, par exemple, seules 2 des 135 lignes de bus fonctionnent en raison d'un manque de carburant. Le 96,4 % des mipymes cubaines sont menacées pour la même raison.
Les bicitaxis ont des racines profondes dans l'histoire récente de Cuba. Ils sont nés durant la Période Spéciale des années 90, lorsque l'effondrement soviétique a laissé l'île sans pétrole subventionné et les transports se sont effondrés. En 2026, les tricycles électriques ont proliféré comme alternative au taxi traditionnel, coûtant un tiers de leur prix, mais ils font face à un obstacle majeur : recharger les batteries sans électricité stable. Le panneau solaire intégré résout ce problème de manière directe.
Cet tricycle solaire s'ajoute à d'autres inventions qui ont émergé de la même nécessité. Le mécanicien Juan Carlos Pino, de Mayabeque, a adapté une Fiat Polski de 1980 pour fonctionner au charbon de bois grâce à un système de gazéification, atteignant 70 kilomètres par heure. Dans les zones rurales sans transport d'État, les soi-disant riquimbilis —véhicules artisanaux assemblés avec des pièces de motos et de voitures soviétiques— restent le seul moyen de transport disponible.
L'expert en énergie Jorge Piñón a averti en décembre 2025 que "2026 sera une année sombre pour Cuba", une prédiction qui a été largement confirmée par la réalité et que l'ingéniosité populaire tente, à sa manière, d'illuminer.
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