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Le président de El Salvador, Nayib Bukele, a défendu sa politique de sécurité devant la Commission des droits de l'homme des Nations Unies (OACNUDH), qui avait joint un document avec des recommandations sur la justice juvénile dans le pays.
Nous ne reviendrons pas en arrière, a déclaré Bukele sur X ce 31 mars, et a rappelé que des organismes internationaux similaires avaient déjà influencé la politique salvadorienne avec des conséquences qu'il a qualifiées de désastreuses.
"Vous vous souvenez du 27 avril 1994? Peut-être que vous ne le faites pas, mais nous oui", a écrit le dirigeant, en faisant référence à l'adoption de la Loi sur le mineur infracteur, mise en œuvre sur recommandation internationale juste après une guerre civile qui a fait 85 000 morts.
Selon Bukele, cette loi a établi des peines minimales pour les mineurs de moins de 18 ans, ce qui a généré de l'impunité. Trois ans plus tard, l'administration de Bill Clinton a expulsé des Salvadoriens qui avaient formé des bandes aux États-Unis, qui ont trouvé à leur arrivée une législation qui les protégeait pratiquement s'ils recrutaient des adolescents.
"Les nouveaux membres des gangs ont commencé à recruter presque exclusivement des mineurs, tous capables de commettre des crimes atroces avec le seul risque de PEUT-ÊTRE faire face à une PEINE MINIMALE dans un centre léger," a déclaré le président.
Le résultat, selon Bukele, fut que ces gangs "sont devenus les groupes criminels les plus sanglants du monde", ont maintenu "80 % du pays en prison", ont constitué "un gouvernement parallèle" et ont laissé "un quart de million de morts et de disparus, en plus de 2 millions de déplacés", transformant El Salvador en "la capitale mondiale des homicides".
Le mandat a conclu son message par un rejet explicite des recommandations de l'ONU : "Emportez vos expériences sociales dans d'autres pays qui n'ont pas souffert de ce que nous avons souffert ; peut-être qu'ils y croiront (j'espère que non)."
L'échange se produit dans le cadre d'une pression internationale soutenue sur le gouvernement de Bukele en raison de ses politiques de sécurité, en particulier le régime d'exception en vigueur depuis le 27 mars 2022 et prolongé mensuellement plus de quarante fois, sous lequel plus de 81,000 arrestations ont été effectuées, y compris plus de 3,200 mineurs.
En février 2025, l'Assemblée Législative a approuvé des réformes ordonnant le transfert de mineurs délinquants vers des prisons pour adultes, une mesure qualifiée de grave recul par l'ONU, Human Rights Watch et Amnesty International.
Bukele, cependant, défend les résultats de sa politique : le taux d'homicides est passé de plus de 100 pour 100 000 habitants en 2015 à 1,9 en 2025, et le pays enregistre plus de 900 jours consécutifs sans homicides enregistrés.
Dans son discours devant l'Assemblée Générale de l'ONU en septembre 2024, le président avait déjà anticipé sa position : "nous avons emprisonné des milliers, mais la réalité est que nous avons libéré des millions."
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