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Au milieu d'une crise visible à chaque coin du pays, avec des montagnes de déchets s'accumulant dans les rues, les terrains vagues et les avenues, le régime cubain a commencé à présenter le problème comme une possible source de revenus pour l'économie nationale.
Ainsi, cela a été reflété dans un programme télévisé dont la transcription a été publiée par le média d'État Cubadebate, où plusieurs fonctionnaires ont défendu l'idée de transformer les déchets en une ressource stratégique.
Le programme "Cuadrando la Caja", diffusé le 22 mars par Canal Caribe, a réuni trois fonctionnaires pour débattre de la manière de transformer les déchets solides urbains en source de devises.
Lors de l'émission, le conducteur a introduit le sujet avec une perspective qui tente de changer l'approche du problème : "Au-delà de la question de pourquoi ils sont là, nous devrions également nous demander pourquoi et que devrions-nous faire avec ces déchets solides et combien l'économie cubaine perd en ne les réutilisant pas."
Odalys Goicoechea, directrice générale de l'Environnement au ministère de la Science, de la Technologie et de l'Environnement (CITMA), a souligné que le langage doit évoluer, en évitant des termes comme "ordures" ou "déchets" et en utilisant ceux de "déchets solides urbains".
Néanmoins, il a dû admettre l'augmentation des dépotoirs dans les rues. "Il n'est un secret pour personne que ces accumulations de micro-dépotoirs que nous avons, qui ne sont plus si micros, sont en réalité des méga-dépotoirs que nous observons principalement dans nos villes, comme c'est le cas à La Havane, car elles ont un impact direct sur la santé de la population", a-t-il déclaré.
Malgré cette reconnaissance, la fonctionnaire a soutenu que dans les accumulations de déchets se cache un potentiel économique sous-exploité.
Selon son explication, la stratégie consiste à réintégrer ces matériaux dans des processus de production et à "prolonger leur durée de vie", avec un impact à la fois environnemental et économique.
Dans cette même lignée, le doyen de la Faculté d'Ingénierie Mécanique de la CUJAE, Deny Oliva, a proposé que le pays doit transformer le modèle actuel vers un modèle basé sur la récupération des matériaux et l'économie circulaire.
Selon ses arguments, Cuba a "enterré" pendant des décennies des ressources précieuses dans des décharges, ce qui représente une perte économique significative.
L'académique a insisté sur la nécessité de changements législatifs, d'incitations économiques et d'une plus grande participation des acteurs privés, économiques et communautaires pour promouvoir le recyclage.
« Derrière les déchets solides urbains se cache une valeur, dissimulée, qu'il faut extraire », a-t-il déclaré.
Isabel Cristina Alfonso González, du Groupe Entrepreneurial de Recyclage, a présenté des chiffres pour étayer cette vision. "L'année dernière, environ 50 millions de dollars ont été exportés par le groupe", a-t-elle précisé.
De plus, il a souligné que 90 % des matériaux récupérés sont destinés à l'économie nationale, contribuant à remplacer les importations dans des secteurs tels que la construction, la santé et le tourisme.
La direction a défendu la nécessité que la population participe à la classification des déchets dès leur origine. "Celui qui génère le déchet est responsable de son entretien et de son stockage", a-t-elle affirmé, et a proposé que dans les foyers, on sépare des matériaux tels que les plastiques, les emballages et le carton pour les emmener vers des points de recyclage.
Tous ces arguments se heurtent à un problème structurel plus profond : l'incapacité du système à garantir quelque chose d'aussi fondamental que la collecte systématique des déchets.
Dans de nombreuses villes, notamment à La Havane, les décharges improvisées ont cessé d'être de petits foyers pour se transformer en grandes accumulations de déchets à ciel ouvert.
L'odeur de décomposition, la prolifération de mouches et la présence constante de rongeurs ont créé une crise sanitaire qui affecte directement la santé publique.
Le discours officiel évite de s'attarder sur les causes profondes du problème. Le régime a tendance à attribuer la crise à des facteurs externes tels que les sanctions des États-Unis ou la réduction de l'approvisionnement en carburant, mais l'accumulation de déchets à Cuba n'est pas un phénomène récent. Depuis des décennies, le manque d'investissement dans les infrastructures, l'obsolescence du parc automobile et l'inefficacité de la gestion publique ont empêché une solution durable.
Dans ce contexte, transférer une partie de la responsabilité à la population - en l'incitant à trier les déchets à la source ou à participer activement au recyclage - s'avère difficile à défendre lorsque les conditions minimales ne sont pas présentes.
La plupart des citoyens font face à une crise quotidienne marquée par la pénurie de nourriture, de médicaments et de services de base, ce qui rend ces propositions éloignées de leurs priorités les plus urgentes.
La pénurie de conteneurs, l'irrégularité dans la collecte et l'absence d'un système fonctionnel font que ces propositions sont perçues davantage comme des aspirations théoriques que comme des solutions réelles.
Dans ce contexte, l'idée de transformer les déchets en une "opportunité économique" peut sembler déconnectée de l'urgence quotidienne d'une population qui, plus que des plans de recyclage, réclame un service efficace qui se contente de retirer les déchets des rues.
Entre-temps, la crise continue de s'aggraver. Les montagnes de déchets continuent de croître dans les quartiers et sur les avenues, devenant un symbole visible d'un système qui ne parvient pas à répondre aux besoins fondamentaux.
L'inefficacité du parc automobile, le manque d'investissement dans les infrastructures et le déficit chronique de conteneurs - La Havane a besoin de 20 000 à 30 000 conteneurs, mais n'en dispose que de 10 000 - ont empêché une solution durable bien avant la crise énergétique actuelle.
En février de cette année, seulement 44 des 106 camions de poubelle étaient en service dans la capitale, immobilisés par le manque de diesel.
L'accumulation de déchets impacte directement la qualité de vie des Cubains : des voisins désespérés ont choisi de brûler les ordures entassées, générant une fumée toxique et des risques respiratoires. L'entreprise d'État de télécommunications ETECSA a émis des alertes concernant des dommages à son infrastructure causés par ces incendies.
En septembre 2025, le ministre du CITMA, Armando Rodríguez Batista, a admis que les déchets ne sont pas contenus : ils sont éparpillés à travers La Havane, et en décembre, le premier ministre Manuel Marrero a reconnu le échec des institutions face à la crise.
Le discours officiel tente de requalifier une crise sanitaire en opportunité économique, mais pour la population cubaine, les promesses du régime sont un autre signe de son éloignement de la réalité : tandis que les responsables débattent de la manière de transformer les déchets en richesses, les Cubains continuent de cohabiter avec les montagnes de détritus comme symbole le plus visible de l'effondrement de l'État.
Marrero a reconnu le 12 mars que "nous avons perdu le combat", à peine quelques jours avant que l'émission de télévision ne présente ces mêmes déchets comme une grande "opportunité stratégique".
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