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Wall Street a ouvert ce jeudi en rouge après que le président Donald Trump ait promis de continuer à attaquer l'Iran "avec fermeté", et ait anéanti les espoirs des investisseurs d'une résolution rapide du conflit dans le golfe Persique.
Le Dow Jones des Industriales perdait 596 points, soit 1,28 %, pour atteindre 45.969 unités à l'ouverture du parquet new-yorkais, a cité l'agence de presse EFE.
Le sélectif S&P 500 baissait de 1,32 %, atteignant 6 488 points, tandis que le technologique Nasdaq reculait de 1,86 %, pour atteindre 21 435 unités.
Les chutes sont survenues après le discours télévisé que Trump a prononcé mercredi soir, au cours duquel il a affirmé que la guerre contre l'Iran pourrait s'étendre deux ou trois semaines supplémentaires pour atteindre les objectifs militaires de son administration.
"Je peux dire ce soir que nous sommes en route pour atteindre tous les objectifs militaires des États-Unis dans un bref délai. Très bientôt, nous allons les frapper avec beaucoup de force", a déclaré le dirigeant.
En l'un des moments les plus forts de son discours, Trump a averti : "Dans les deux ou trois prochaines semaines, nous allons les ramener à l'Âge de Pierre, où ils appartiennent".
Le ton belliqueux du président a inversé l'optimisme qui avait propulsé les marchés mardi, lorsque le S&P 500 a augmenté de plus de 1,5% et le Nasdaq de presque 2%, face à des signes de possible désescalade.
Les marchés internationaux ont également subi le choc : le Kospi de Séoul a chuté de 4,5%, avec Samsung Electronics et SK Hynix perdant entre 6% et 7%, tandis que l'indice S&P/ASX 200 australien a clôturé avec une baisse de 1,1%.
Le prix du pétrole a exacerbé les tensions sur les marchés : le baril de brut WTI a augmenté jusqu'à 7,1%, s'échangeant entre 103 et 107 dollars, tandis que le Brent atteignait 105 à 108 dollars.
Ces niveaux presque doublent les prix enregistrés à la fin février, lorsque le WTI se situait autour de 65 à 68 dollars, avant que le conflit ne s'intensifie à partir du 8 mars.
Le blocus du Estrecho de Ormuz par l'Iran —route par laquelle transitent entre 20 % et 25 % du pétrole mondial— est le principal facteur de pression sur les prix de l'énergie à l'échelle mondiale.
Analystes de MTrader ont attribué la chute boursière directement à la nouvelle escalade annoncée par Trump et à l'impact sur les prix du pétrole après un recul de l'optimisme concernant une résolution rapide au Moyen-Orient.
Pese au ton agressif, Trump a insisté sur le fait que les conversations diplomatiques avec Téhéran se poursuivent et a nié que Washington cherche un changement de régime, bien qu'il ait reconnu que le leadership iranien a changé après la mort de ses principaux dirigeants. "Le changement de régime n'était pas notre objectif... mais il a eu lieu", a-t-il souligné.
Larry Fink, directeur général de BlackRock, a averti que le pétrole pourrait atteindre 150 dollars le baril si l'Iran menace le détroit d'Ormuz après la guerre, ce qui pourrait déclencher une récession mondiale.
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