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Le secrétaire à la Guerre des États-Unis, Pete Hegseth, a ordonné le retrait immédiat du général Randy George en tant que chef d'état-major de l'Armée de Terre, en pleine guerre contre l'Iran et sans que le Pentagone ait fourni d'explication officielle détaillée sur les raisons de son départ.
Le porte-parole du Département de la Guerre, Sean Parnell, a confirmé le licenciement sur son compte X.
«Le général Randy A. George quittera son poste de 41ᵉ Chef d'État-Major de l'Armée avec effet immédiat. Le Département de la Guerre remercie le général George pour ses décennies de service à notre nation. Nous lui souhaitons le meilleur pour sa retraite», a écrit Parnell.
Selon des médias américains tels que CBS et CNN, George a entretenu une relation conflictuelle avec Hegseth et d'autres hauts gradés durant le conflit avec l'Iran, avec des divergences dans la prise de décisions comme cause sous-jacente.
George avait été nommé par le président Joe Biden et confirmé par le Sénat en 2023, avec 96 voix en faveur, et il lui restait plus d'un an de mandat, jusqu'à l'automne 2027.
Le fait que George ait été conseiller militaire du secrétaire à la Défense démocrate Lloyd Austin entre 2021 et 2022 a également pu jouer contre lui auprès de Hegseth, qui s'est manifesté publiquement contre les politiques de diversité et d'égalité au sein des forces armées.
Son remplaçant intérimaire est le général Christopher LaNeve, jusqu'à présent vice-chef d'état-major de l'Armée et ancien conseiller militaire de Hegseth, nommé à ce poste le mois dernier.
Parnell a décrit LaNeve comme "un leader qui a démontré sa valeur au combat, qui possède une expérience opérationnelle et en qui le secrétaire Hegseth a une confiance totale pour exécuter sans faille la vision de cette administration américaine."
En plus de George, le général David Hodne a également été relevé, chef du Commandement de Transformation et d'Entraînement ; et le major général William Green Jr., chef du Corps des Aumôniers, selon le Washington Post.
La destitution intervient un jour après que le président Donald Trump ait prononcé un discours télévisé dans lequel il a annoncé que la guerre contre l'Iran durera encore deux ou trois semaines, et a menacé de ramener ce pays à "l'âge de pierre".
Le licenciement de George est le dernier d'une longue série de purges au sein de la haute direction militaire, initiées par Hegseth depuis qu'il a pris ses fonctions en janvier 2025, et qui a déjà entraîné le départ du général C.Q. Brown -premier soldat afro-américain à présider l'État Major Conjoint- et de l'amiral Lisa Franchetti, première femme à diriger une branche des forces armées.
L'agence Associated Press porte à plus d'une douzaine de hauts responsables militaires écartés depuis l'arrivée de Hegseth, qui a systématiquement cherché à les remplacer par des militaires fidèles à la vision stratégique de l'administration Trump.
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