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La sélection argentine disputera ses deux derniers matchs amicaux avant la Coupe du Monde 2026 contre le Honduras et l'Islande, tous deux sur sol américain, a confirmé ce jeudi l'Association du Football Argentin (AFA), selon les informations d'EFE Deportes.
La Albiceleste affrontera le Honduras le 6 juin au stade Kyle Field de College Station, Texas, l'un des plus grands stades universitaires du monde avec une capacité de 102 733 spectateurs.
Le deuxième match de préparation sera contre l'Islande le 9 juin au Jordan-Hare Stadium d'Auburn, Alabama, qui peut accueillir 87 451 personnes, juste deux jours avant le début officiel du tournoi.
Le technicien Lionel Scaloni cherche à peaufiner les derniers détails en vue de la compétition suprême pour défendre le titre obtenu au Qatar 2022, lorsque l'Argentine est devenue tricampeone du monde après avoir battu la France lors d'une finale historique.
Les deux équipes seront en compétition avec l'effectif complet de la Coupe du Monde, puisque les équipes ont jusqu'au 30 mai pour confirmer leur liste de 26 footballeurs, ce qui transforme ces matchs amicaux en un test décisif avant le tournoi.
La préparation argentine a été marquée par des contretemps : la Finalissima contre Espagne, championne d'Europe, prévue pour le 27 mars au stade Lusail de Doha, a été annulée en raison du conflit militaire au Moyen-Orient et des divergences entre Conmebol et UEFA concernant sa reprogrammation.
Cela a contraint l'AFA à organiser des matchs amicaux en urgence durant le mois de mars, avec des victoires contre la Mauritanie (2-1, avec des buts de Fernández et Paz) et la Zambie (5-0, avec des buts d'Álvarez, Messi, Otamendi sur penalty, un but contre son camp de Chanda et Barco), les deux matchs ayant eu lieu à La Bombonera de Buenos Aires.
Déjà installée dans sa concentration à Kansas City, l'Albiceleste se mesurera pour la quatrième fois aux Honduriens, avec un nombre égal de victoires lors des trois précédents affrontements : 3-1 en 2003, 1-0 en 2016 et 3-0 en 2022.
Contra l'Islande, ce sera la deuxième rencontre historique entre les deux sélections, après le match nul 1-1 lors de la phase de groupes de la Coupe du Monde de Russie 2018, lorsque le gardien Hannes Þór Halldórsson a arrêté un penalty au star Lionel Messi à la 62e minute, marquant ainsi le premier point historique de l'Islande en Coupe du Monde.
L'Argentine débute au Mondial 2026 le 16 juin contre l'Algérie au Arrowhead Stadium de Kansas City, dans le cadre du Groupe J, qui comprend également l'Autriche et la Jordanie.
Puis il se mesurera à Autriche le 22 juin au AT&T Stadium de Dallas, et clôturera la phase de groupes face à la Jordanie le 27 juin dans la même ville.
Le Mondial 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada, commence le 11 juin et est le premier dans l'histoire avec 48 sélections participantes, organisées en 12 groupes de quatre équipes, ce qui fait d'Argentine la grande favorite pour défendre son titre dans un format qui élargit les possibilités de progression.
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