Le commandant de la mission Artemis II, l'astronaute Reid Wiseman, a partagé ce mardi une vidéo qui montre le moment exact où des membres de la Marine des États-Unis ouvrent l'écoutille latérale de la capsule Orion après son amerrissage dans l'océan Pacifique, au large des côtes de San Diego, Californie.
Le clip, publié sur le compte X de Wiseman, capte la joie débordante des quatre astronautes à leur arrivée, accueillis par l'équipe de sauvetage médical de plongée de la Marine, qui a été la première à entrer en contact avec l'équipage après leur retour de l'espace profond.
"Jesse, Steve, Laddy et Vlad… Quelle émotion de leur faire bienvenue à bord de l'Integrity après un voyage de près de 700 000 miles ! Nous leur serons éternellement reconnaissants pour leur service envers notre équipage et notre nation", a écrit Wiseman avec la vidéo.
L'équipe de secours qui a ouvert la capsule était composée de quatre spécialistes médicaux de la Marine : le lieutenant commandeur Jesse Wang, médecin d'urgence et chef d'équipe ; le maître principal Laddy Aldridge, qui a été le premier à établir un contact direct avec l'équipage et à ouvrir le panneau ; le maître Vlad Link, avec 18 ans d'expérience en médecine de plongée ; et le premier maître Steve Kapala.
Après l'amerrissage, l'équipage a dû attendre environ 48 minutes à l'intérieur de la capsule dans le cadre du protocole de sécurité de la NASA avant que l'équipe ne commence à ouvrir l'écoutille latérale.
Une fois extraits, les astronautes ont été transférés par hélicoptères du Escuadrón HSC-23 au navire USS John P. Murtha pour les évaluations médicales nécessaires.
La mission Artemis II a représenté le premier vol habité autour de la Lune depuis Apollo 17, et l'équipage a ensuite été accueilli sous une ovation à Houston après son retour historique.
La capsule Orion, surnommée par l'équipage lui-même "Integrity", est devenue le symbole du nouveau programme d'exploration lunaire des États-Unis.
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