L'entrepreneur cubano-américain Max Álvarez a révélé lors d'une interview avec le journaliste Mario J. Pentón sa vision sur la manière d'aider Cuba : non pas par un investissement direct qui l'enrichirait davantage, mais en apprenant aux Cubains eux-mêmes à construire leur indépendance économique depuis zéro.
Álvarez a raconté que, il y a quelques jours, un député cubain - dont il n'a pas précisé le nom - lui a demandé combien de stations-service seraient ouvertes sur l'île, en précisant qu'il s'agirait de terrains "pratiquement offerts".
L'entrepreneur a rapporté qu'il a réagi en rejetant la proposition.
"Penses-tu que j'irai à Cuba pour ouvrir une station-service afin de profiter de la misère de nos frères et sœurs ? Non", a-t-il dit.
À la place, le fondateur de Sunshine Gasoline Distributors propose un plan radicalement différent : transférer le savoir-faire capitaliste gratuitement.
"Je veux aller à Cuba et m'asseoir avec les Cubains et leur dire : la fin ne justifie pas les moyens. Tu n'as pas à continuer de dépendre du gouvernement. Je sais comment fabriquer une station-service. Regarde comment tu dois faire. Voici le plan. Je vais t'apprendre à fabriquer ta station-service.", expliqua.
"Je vais lui apporter les plans et je vais les lui offrir. Comment construire une station, comment aller à la banque et demander un crédit, et comment eux construire leurs propres stations et faire travailler leurs familles. Et je ne vais pas profiter de mes frères qui souffrent," a-t-il ajouté.
Sa philosophie personnelle est claire : "Le travail est le dénominateur commun" et c'est ce qu'il pense qu'il faut faire avec les Cubains de l'île, leur apprendre à prospérer par eux-mêmes, et non pas aller là-bas pour tirer profit d'eux.
Son message final aux Cubains de l'île est un message d'espoir et de défi : "Ce que je vais enseigner aux Cubains, c'est comment faire mieux que ce que j'ai fait, car je veux qu'ils comprennent : si j'ai pu le faire, ils peuvent le faire aussi."
Il dit que le congressiste qui lui a demandé quelles stations-service il allait mettre en place lui a répondu en entendant son plan : "Tu es fou, mon gars" ; ce à quoi il assure avoir répondu : "Oui, oui, je suis fou".
Álvarez a également rejeté avec véhémence l'idée de réclamer des propriétés confisquées par le régime, comme la maison que ses parents ont construite brique par brique et qui leur a été arrachée en 1964.
Il dit que pour lui, c'est sans précédent d'arriver à Cuba et de reprocher quoi que ce soit à un Cubain qui vit depuis longtemps dans cette maison et qui ne peut même pas la peindre.
"Si je suis ce Cubain, tu dois me tuer. Tu dois me tuer. Il faut oublier cela. Ce que cela crée, c'est de la haine. Veux-tu vraiment les aider en leur enseignant plus de haine que ce que les communistes leur ont déjà appris ? Non", a-t-il conclut.
L'homme d'affaires a décrit l'ampleur des dégâts causés par la dictature.
"Il y a plus de 60 ans, ce sont six générations de Cubains qui souffrent sous le joug communiste, des Cubains qui n'ont souvent pas de quoi manger, parfois pas d'eau à boire, sans électricité, et tous sont endoctrinés par cette philosophie qui finalement justifie les moyens", a affirmé.
Sur la possibilité de négocier avec le régime cubain, Álvarez a été catégorique : "avec les régimes communistes, on ne peut pas négocier".
"Ils croient que la fin justifie les moyens. Ils mentent, manipulant. C'est un problème sérieux", a-t-il conclu.
Álvarez est arrivé aux États-Unis à 13 ans grâce à l'Opération Pedro Pan, le programme qui a transféré plus de 14 000 enfants cubains non accompagnés entre 1960 et 1962.
Il a commencé sans rien, sans savoir l'anglais, et a construit à partir de zéro l'une des plus grandes distributeurs indépendants de carburant du sud-est du pays.
En mars 2026, le président Donald Trump Trump a mentionné publiquement Max Álvarez depuis la Maison Blanche comme exemple du succès des Cubains aux États-Unis.
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