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Des fonctionnaires du Département d'État des États-Unis se sont réunis vendredi dernier à La Havane avec des représentants du régime cubain, ce qui constitue le premier atterrissage d'un avion du gouvernement américain sur l'île depuis la visite du président Obama il y a une décennie.
La réunion, révélée en exclusivité par Axios, marque un jalon diplomatique qui se produit au pire moment économique que traverse Cuba depuis le Période Spéciale des années 90; et augmente la pression sur le régime.
Un fonctionnaire senior du Département d'État a confirmé que plusieurs réunions ont eu lieu, bien qu'il n'ait publiquement identifié qu'un seul des participants cubains : Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de "Raulito" et surnommé "El Cangrejo".
Washington considère "Raulito" comme le porte-parole de facto de son grand-père Raúl Castro, qui à 94 ans continue d'exercer le pouvoir réel sur l'île, au-dessus du président officiel Miguel Díaz-Canel.
Le petit-fils, lieutenant-colonel de 41 ans et chef de la sécurité personnelle du vieux leader, avait déjà eu un premier contact avec un conseiller proche du secrétaire d'État Marco Rubio à Saint-Kitts, lors du sommet de la CARICOM qui s'est tenu en mars.
Le message que la délégation a transmis au régime était clair : "L'économie cubaine est en chute libre et les élites dirigeantes de l'île ont une petite fenêtre pour mettre en œuvre des réformes clés soutenues par les États-Unis avant que les circonstances ne s'aggravent de manière irréversible."
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