La congressiste républicaine cubano-américaine María Elvira Salazar a réagi fermement au représentant démocrate Jonathan L. Jackson suite à son appel à lever les sanctions contre Cuba, en affirmant que le peuple cubain souffre à cause d'une dictature brutale, et non parce qu'il ait besoin de plus de concessions au régime.
L'échange a eu lieu dans le cadre de l'audience intitulée "Amérique Latine après la chute de Maduro", qui s'est tenue le 16 avril à Washington, où Jackson avait invité Salazar à collaborer pour "mettre fin au châtiment collectif des États-Unis" envers Cuba et chercher une "résolution diplomatique en vue de la normalisation".
Salazar, présidente du Sous-comité des affaires de l'hémisphère occidental du Comité des relations étrangères de la Chambre des représentants, a rejeté cette narrative de manière directe et a défié le congressiste à un débat ouvert devant l'assemblée plénière de la Chambre.
"Tengons un débat ouvert en séance plénière de la Chambre sur Cuba. J'apporterai des faits, pas des fantasmes. Je welcome votre perspective à tout moment", a déclaré la législatrice du District 27 de Floride.
Jackson, représentant démocrate de l'Illinois, avait visité Cuba du un au six avril avec la également congressiste Pramila Jayapal, lors de ce qui constituait la première réunion en personne documentée de législateurs américains avec le président Miguel Díaz-Canel depuis 2018.
Après ce voyage, Jackson a qualifié les sanctions énergétiques imposées par l'administration Trump d'"acte de guerre" et a exigé des négociations bilatérales immédiates.
Lors de l'audience du 16 avril, Jackson a soutenu que le peuple cubain est en soins intensifs, pas le gouvernement, en citant des coupures de courant dans les hôpitaux et des bébés prématurés sans électricité dans les incubateurs, et il a demandé à Salazar de cesser de débattre sur Castro pour se concentrer sur des solutions communes.
"Je ne suis pas dans le business de la résurrection, donc au lieu de débattre sur Castro, j'invite la congressiste Salazar à travailler ensemble pour mettre fin au châtiment collectif des États-Unis, à nous associer au peuple cubain et aux groupes de la société civile, et à rechercher une résolution diplomatique vers la normalisation qui bénéficie à la fois aux Américains et aux Cubains", a déclaré Jackson.
Salazar a répondu en remerciant le ton de l'échange, mais en marquant une ligne claire : "Nous devons commencer par la vérité".
La position de la congressiste cubano-américaine est que les sanctions de l'administration Trump constituent l'outil adéquat pour accélérer l'effondrement du régime, en opposition directe à la narrative démocrate selon laquelle ces mesures constituent une punition pour le peuple cubain.
Dans la même audience, Salazar avait affirmé que le régime communiste à Cuba est en état de mort cérébrale et que Trump n'a qu'à "le déconnecter", tandis que le congressiste républicain Carlos A. Giménez, unique législateur né à Cuba, a accusé Jackson et Jayapal d'hypocrisie pour avoir soutenu un "régime répressif et brutal".
Le débat entre les deux législateurs reflète la tension croissante au sein du Congrès américain concernant la politique envers Cuba, exacerbée depuis que Trump a signé en janvier 2026 l'Ordonnance Exécutive 14380, qui impose des droits de douane aux pays qui vendent du pétrole à l'île et déclare Cuba comme une "menace inhabituelle et extraordinaire" en raison de son alignement avec la Russie et la Chine.
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