Un vidéo capturé à l'intérieur du salon de danse de l'hôtel Washington Hilton montre le moment où des agents des Services secrets font irruption dans les lieux et ordonnent aux invités de se baisser pendant la fusillade qui a interrompu le 105ème Dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, tenu le samedi 25 avril à Washington D.C.
Dans les images, on voit comment les agents se déploient rapidement entre les tables et demandent aux personnes présentes de baisser la tête. Marco Rubio, secrétaire d'État, aux côtés du secrétaire au Trésor Scott Bessent et de l'administrateur de l'Agence de protection de l'environnement Lee Zeldin — qui partageaient la même table — se sont penchés avec presque tous les participants avant d'être évacués des lieux.
Le journaliste Steven Nelson, du New York Post, a publié la vidéo sur X et a décrit la scène : « Le secrétaire d'État Marco Rubio, le secrétaire au Trésor Scott Bessent et l'administrateur de l'EPA Lee Zeldin, ainsi que presque tous les présents, se sont accroupis avant d'être évacués ».
Des témoins situés à l'arrière de la salle ont rapporté avoir entendu ce qui ressemblait à quatre coups de feu avant que les agents n'inondent la salle de bal. Certains ont signalé qu'il était possible de sentir la poudre à canon dans cette zone du bâtiment.
L'incident s'est produit vers 20h30, heure de l'Est, lorsque les environ 2 600 participants dînaient dans la salle principale. Un homme armé a fait irruption dans le hall de l'immeuble, près des détecteurs de métaux, et a ouvert le feu avant de pouvoir accéder à l'intérieur.
Le suspect, identifié comme un enseignant de 31 ans originaire de Torrance, Californie, était armé d'un fusil de chasse, d'un pistolet et de plusieurs couteaux. Il a été neutralisé et arrêté par le Secret Service avant d'atteindre la salle où se trouvaient les fonctionnaires et les journalistes.
Un agent du Service Secret a été blessé dans son gilet pare-balles lors de l'affrontement, il a été hospitalisé et a survécu sans conséquences graves.
Le président Donald Trump et la première dame Melania Trump ont été évacués de la scène en quelques secondes. À 21h17, Trump a publié sur Truth Social : « Le tireur a été arrêté ».
Lors d'une conférence de presse tenue dans la nuit de ce dimanche depuis la Maison Blanche, Trump a décrit ce qu'il s'est passé : « Un homme a foncé sur un point de contrôle avec plusieurs armes et a été neutralisé », et il a salué l'intervention du Service Secret.
Parmi les autres responsables évacués figuraient le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le directeur du FBI Kash Patel et le leader de la majorité à la Chambre Steve Scalise. La députée cubano-américaine María Elvira Salazar, présente en tant qu'invitée de NBC, s'est réfugiée sous une table et a publié une vidéo sur Facebook racontant son expérience.
Le FBI a perquisitionné le domicile du suspect à Torrance cette même nuit, et le procureur général par intérim Todd Blanche a annoncé des accusations imminentes pour usage d'arme à feu, possession illégale d'armes et agression contre un agent. Cet incident est considéré comme la troisième attaque ou menace envers Trump depuis 2024, le plus grave étant la tentative d'assassinat à Butler, en Pennsylvanie, le 13 juillet 2024.
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