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Le Département de la Justice de l'administration Trump a annoncé ce vendredi la réintroduction du peloton d'exécution comme méthode d'exécution fédérale, ainsi que la réadoption du protocole d'injection létale utilisé durant le premier mandat du président.
L'annonce fait partie d'une stratégie plus large visant à accélérer et à durcir l'application de la peine de mort au niveau fédéral, qui comprend l'accélération des procédures internes pour réduire le temps écoulé entre la condamnation et l'exécution.
«Parmi les mesures adoptées figurent la réadoption du protocole d'injection létale utilisé durant la première administration Trump, l'élargissement du protocole pour inclure des méthodes d'exécution supplémentaires telles que le peloton d'exécution et l'accélération des processus internes pour faire avancer les affaires de peine de mort», indique le communiqué officiel du Département de la Justice.
Le procureur général par intérim, Todd Blanche, a été le porte-parole de l'annonce et a vivement critiqué l'administration précédente.
«L'administration précédente a manqué à son devoir de protéger le peuple américain en refusant de poursuivre et d'appliquer la peine maximale contre les criminels les plus dangereux, y compris les terroristes, les tueurs d'enfants et les meurtriers d'agents des forces de l'ordre», a-t-il souligné.
«Sous la direction du président Trump, le Département de la Justice réaffirme son engagement à faire respecter la loi et à soutenir les victimes», a ajouté Blanche.
Depuis le début du deuxième mandat de Trump, le Département de la justice a demandé la peine de mort pour 44 prévenus, et Blanche a autorisé l'exécution dans neuf de ces cas, dont trois membres du gang Mara Salvatrucha accusés d'avoir tué des témoins fédéraux.
Le contexte immédiat de cette décision est le pardon massif que l'ancien président Joe Biden a accordé en décembre 2024, lorsqu'il a commué les sentences de 37 des 40 prisonniers du couloir de la mort fédéral, transformant leurs condamnations en réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Trois hommes ont été exclus de la grâce : Robert Bowers, 52 ans, auteur du massacre dans une synagogue de Pittsburgh en 2018 qui a fait 11 morts ; Dylann Roof, 30 ans, suprémaciste blanc qui a ôté la vie à neuf personnes dans une église afro-américaine à Charleston ; et Dzhokhar Tsarnaev, 31 ans, l'un des auteurs de l'attentat lors du Marathon de Boston en 2013, qui a causé trois morts et blessé plus d'une douzaine de personnes.
Lors de son premier mandat, Trump avait déjà repris les exécutions fédérales après une pause de près de vingt ans : entre 2020 et 2021, le gouvernement fédéral a exécuté 13 personnes à la prison de Terre Haute, dans l'Indiana.
Le peloton d'exécution a connu un renouveau ces dernières années au niveau national, en partie en raison de la pénurie de médicaments pour l'injection létale : les entreprises pharmaceutiques refusent de les vendre pour des raisons d'image de marque, et l'Union européenne a interdit leur exportation vers les États-Unis en 2011.
Cinq États permettent actuellement cette méthode : Idaho, Utah, Caroline du Sud, Oklahoma et Mississippi. En mars 2025, la Caroline du Sud a exécuté Brad Sigmon, condamné pour double meurtre, lors de la première exécution de ce type dans le pays en 15 ans.
A l'échelle nationale, les exécutions étatiques ont atteint en 2025 leur niveau le plus élevé en une décennie, avec 11 États appliquant la peine de mort contre neuf en 2024 et cinq en 2023, la Floride étant le leader incontesté avec 16 exécutions cette année-là.
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