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Le désespoir et la colère saisissent des dizaines de Cubains résidant aux États-Unis qui ont payé des milliers de dollars pour envoyer des véhicules à Cuba et qui voient aujourd'hui ces voitures retenues au port du Río Miami, accumulant des frais quotidiens, tout en risquant de les perdre lors d'une vente aux enchères publique.
Depuis des semaines, un groupe de Cubains dénonce des retards et des problèmes liés aux voitures qu'ils achètent aux États-Unis et envoient sur l'île par voie maritime.
«Comment allez-vous mettre ma voiture aux enchères ? Ma voiture est à mon nom, ma voiture est légale», a protesté l'un des concernés dans une interview avec le journaliste de Univision, Javier Díaz.
«Moi, par exemple, le mien qui m'a coûté 15 000 dollars, j'ai déjà perdu cette voiture, plus 6 000 que j'ai payés pour l'envoi, plus 1 500 pour la dépanneuse que j'ai payée parce que j'habite dans le Nebraska», a ajouté le même témoin.
«Nous sommes victimes de ce qui se passe. Nous ne pouvons pas payer à nouveau les voitures», a souligné un autre Cubain qui traverse une situation similaire.
«Nous l'avons envoyé par une agence appelée Lucero. Donc cette agence était de seconde main ; elle les livrait à une autre agence. Cette agence les livrait au port», a détaillé l'un des impliqués.
Se trata d'un problème qui implique trois entreprises. Pendant ce temps, le port de Miami facture 120 dollars par jour pour près de 130 voitures qui se trouvent dans un limbo, sans destination finale.
Le problème implique trois entreprises -Lucero Services Corp, OK's Charter Services Inc. et OK Import and Export Corp- et concerne au moins 131 familles, selon le témoignage de l'une des victimes.
Le port facture 120 dollars par jour pour le stockage de chaque véhicule retenu, et les frais accumulés dépassent dans certains cas les 11 000 dollars.
Les Cubains faisaient appel aux services de Lucero Services, qui agissait en tant qu'intermédiaire et livrait les véhicules à OK Charter pour leur transport maritime vers La Havane.
La racine du problème est une dette qu'OK Charter doit à l'administration portuaire, qui retient les voitures en tant que garantie de paiement.
Les personnes concernées qui souhaitent récupérer leurs véhicules doivent régler les frais de stockage - dans certains cas jusqu'à 5 500 dollars supplémentaires - ou se résigner à les perdre. Lucero Services a remboursé par chèque le coût de l'envoi à certains clients, mais pas la valeur des véhicules ni les frais supplémentaires accumulés.
L'affaire présente également une dimension migratoire que Javier Díaz a également révélée : une partie des acheteurs est composée de Cubains sous ordre de déportation ou en possession du document I-220A qui, craignant d'être expulsés des États-Unis, ont envoyé leurs voitures à Cuba pour ne pas revenir sur l'île « les mains vides ».
Ces Cubains sont maintenant doublement victimes : de l'incertitude migratoire et de la fraude des agences.
Ces cas sont parvenus aux oreilles du percepteur d'impôts Daniel Fernández, qui assure enquêter sur plusieurs agences et qu'il prendra des mesures.
Le percepteur des impôts du comté de Miami-Dade, Dariel Fernández, enquête sur trois entreprises pour des pratiques potentiellement frauduleuses, le non-respect des contrats et des violations des réglementations sur les exportations. Son bureau avait déjà révoqué des licences à des entreprises liées au commerce illégal avec Cuba depuis fin 2025.
«Nous travaillons au niveau local et également au niveau étatique pour voir comment nous pouvons aider ces personnes, à qui on demande des montants... Nous parlons de personnes qui doivent payer, je crois que c'est jusqu'à 5 000 dollars ; c'est-à-dire, des personnes qui ont déjà payé 7 500 pour pouvoir envoyer ces véhicules à La Havane», a expliqué Fernández.
«Ce n'est pas juste, c'est quelque chose qui ne peut pas être toléré et, bien sûr, nous serons ici, dans le comté de Miami-Dade, pour mettre chaque résident en premier et s'assurer qu'aucun résident ne soit arnaqué», a-t-il ajouté.
Des dizaines de Cubains ont déjà protesté devant le port en exigeant la restitution de leurs véhicules le 25 avril dernier.
À ce moment-là, Yaumara Morales Blanco, représentante de Lucero Services, a reconnu devant les manifestants que l'affaire était en litige judiciaire avec OK Charter.
La situation s'est encore aggravée lorsque Cuba a suspendu l'importation de véhicules à moteur à combustion en février, laissant sans destination finale les voitures qui auraient pu prendre le large.
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