La députée républicaine de Floride María Elvira Salazar a soutenu ce mardi les déclarations du secrétaire d'État Marco Rubio concernant Cuba, publiant sur son compte X un message percutant : « Il n'y a pas de changement économique à Cuba sans changement politique ».
Salazar a réagi ainsi à une interview que Rubio a accordée à Fox News ce mardi, au cours de laquelle le secrétaire d'État a qualifié les dirigeants du régime cubain d'« économiquement incompétents » et a affirmé que « les choses peuvent s'améliorer à Cuba avec des réformes économiques sérieuses, mais pas avec les personnes actuelles aux commandes ».
Rubio a également dénoncé dans cette interview que le régime a « étendu le tapis rouge à nos adversaires pour qu'ils opèrent sur le territoire cubain contre nos intérêts nationaux en toute impunité ».
Salazar est allé plus loin dans sa publication en soulignant que la crise cubaine « n'est pas un accident », mais « le résultat direct d'un régime qui a échoué son peuple pendant des décennies », ajoutant que pour ses dirigeants « le pouvoir est leur seul business ».
Ce n'est pas la première fois que Rubio exprime cette position. Le 1er avril, il avait déjà averti dans Fox News que il n'y aura pas d'amélioration économique à Cuba sous le système actuel, avec une phrase directe : « Littéralement, il n'y a pas d'économie à Cuba » et « tu ne peux pas réparer son économie si tu ne changes pas son système de gouvernement ».
Salazar, pour sa part, a maintenu une ligne tout aussi dure tout au long de cette année. En mars, il a déclaré que il n'y a pas de négociations avec Cuba qui incluent la sortie de Castro, et le 17 avril, il a averti Díaz-Canel que Maduro a également promis de ne pas céder et a chuté.
Le contexte économique entourant ces déclarations est celui d'un effondrement soutenu. Le PIB cubain a chuté de 23% depuis 2019, avec une prévision de contraction supplémentaire de 7,2% rien qu'en 2026, selon l'Economist Intelligence Unit.
Après la capture de Nicolás Maduro par les États-Unis le 3 janvier 2026, Cuba a perdu entre 80 % et 90 % de ses importations de pétrole vénézuélien, ce qui a entraîné des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour dans certaines zones de l'île.
Quatre-vingts pour cent des Cubains estiment que la situation actuelle est pire que la Période Spéciale des années quatre-vingt-dix, selon des données recueillies dans le dossier de l'administration.
Dans ce contexte, le régime a annoncé le 3 avril une grâce pour plus de 2 000 prisonniers, mais l'organisation Prisoners Defenders a confirmé qu'aucun d'entre eux n'était un prisonnier politique. La mesure a été rejetée comme étant insuffisante tant par Rubio que par Salazar.
Le 20 avril, le président Donald Trump a exigé la libération de détenus de haut profil comme Luis Manuel Otero Alcántara et Maykel Osorbo dans un délai de deux semaines, délai qui expire le 4 mai 2026, date qui se profile comme le prochain point de tension dans les relations entre Washington et La Havane.
Rubio avait déjà esquissé en février le modèle que Washington exige pour Cuba : liberté politique et économique, expansion du secteur privé, propriété privée réelle et accès direct au commerce international sans intermédiaires étatiques comme le groupe entrepreneurial GAESA.
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