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La Oficina de la Citoyenneté et des Services d'Immigration (USCIS) a activé lundi dernier un nouveau système de vérification de sécurité du FBI qui oblige à renvoyer les empreintes digitales déjà archivées de millions de demandeurs de bénéfices migratoires.
L'ordre a engendré une pause dans l'attribution des cas, affectant environ 12 millions de demandes accumulées dans le système, selon un rapport de Univisión.
Le porte-parole de l'agence, Zach Kahler, a confirmé la mesure dans une déclaration : « USCIS a mis en œuvre de nouveaux contrôles de sécurité pour renforcer la vérification et l'évaluation des demandeurs, grâce à un accès élargi aux bases de données judiciaires fédérales.
Le traitement se poursuit alors que nous appliquons ces exigences améliorées de vérification des antécédents. Tout retard dans l'émission des décisions devrait être bref et se résoudre rapidement.
La mesure repose sur un décret exécutif signé par Trump en février 2026, intitulé «Protection de la sécurité nationale et du bien-être des États-Unis et de ses citoyens contre des acteurs criminels et d'autres menaces à la sécurité publique», qui exige du Département de la Sécurité intérieure (DHS) d'accéder aux dossiers criminels conservés par des agences fédérales de justice pénale, y compris le FBI.
Une directive interne diffusée la semaine du 21 avril instruisait les fonctionnaires de l'USCIS de renvoyer les demandes en attente de prestations migratoires — y compris l'asile, les cartes de résidence permanente et la citoyenneté — vers le nouveau système du FBI, appelé Next Generation Identification (NGI), et de « s'abstenir d'approuver tout dossier en attente qui n'aurait pas passé ces vérifications d'antécédents élargies », selon un reportage de CBS News.
Les demandeurs ne doivent entreprendre aucune action supplémentaire, car le renvoi des empreintes est effectué en interne par les agents de l'agence.
Les demandes affectées comprennent les ajustements de statut (formulaire I-485), les naturalisations (N-400), les demandes d'asile affirmatives et défensives, ainsi que les demandes de parrainage pour les membres de la famille ou les fiancés de citoyens ou de résidents permanents.
Les délais de traitement étaient déjà détériorés avant cette nouvelle pause : le renouvellement de la carte de résidence permanente prenait un minimum de 10,5 mois; une demande I-130 pour le conjoint d'un citoyen, 62 mois; et la naturalisation entre sept et dix mois selon la ville.
Au clôture de l'année fiscale 2025, le 30 septembre, USCIS comptait 11 651 012 cas en attente, contre 11,3 millions enregistrés à la fin juin de la même année.
Pour les Cubains, l'impact est particulièrement sévère. Les approbations de résidence permanente pour les Cubains ont chuté de 99,8% entre octobre 2024 et janvier 2026 : de 10 984 approbations en février 2025 à seulement 15 en janvier 2026, avec plus de 7 000 demandes reçues ce mois-là.
En décembre 2025, le gouvernement avait déjà suspendu tous les processus migratoires pour les citoyens de 19 pays restreints, y compris les Cubains, arrêtant ainsi le traitement des demandes de résidence et de citoyenneté.
L'avocate en immigration Rosaly Chaviano a expliqué que « le fait d'être des ressortissants cubains suffit déjà à faire partie de ce groupe de pays qui doit être mis en pause », et a averti que « la position des agents de l'ICE est que si la personne a une demande de résidence en cours, pour eux, cela n'est pas suffisant » pour éviter une détention.
En mars 2026, des avocats ont déposé une action collective fédérale contre l'USCIS pour des retards concernant plus de 100 000 résidences cubaines en vertu de la Loi sur l'Ajustement Cubain.
Les détentions de Cubains par l'ICE ont augmenté de 463% d'octobre 2024 à janvier 2026, dépassant les 1 000 arrestations mensuelles à la fin de 2025, tandis que des milliers de demandeurs restent dans un limbe juridique sans date de résolution.
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