Depuis la prison de haute sécurité de Guanajay, l'artiste et prisonnier politique Luis Manuel Otero Alcántara a lancé le 21 avril une œuvre en audio dans laquelle il nomme un par un les êtres chers décédés durant ses presque cinq années d'incarcération, avec qui il n'a pas pu faire ses adieux.
La curatrice et militante Anamely Ramos, qui a diffusé l'œuvre sur ses réseaux sociaux, a décrit la pièce comme quelque chose qui l'a « profondément bouleversée » : « À tel point que j'ai eu besoin de ces semaines pour l'accueillir en moi et pouvoir en dire quelque chose », a écrit dans sa publication.
Dans l'audio, Otero Alcántara effectue une moyugba —prière d'invocation aux ancêtres dans la tradition yoruba / lucumí— en prononçant la formule «Ibae bayen tonu», qui en yoruba signifie «Je te salue, toi qui as disparu», équivalente à «Repose en paix».
Nomme son père Luis Otero Chala, son oncle Manolo Otero Chala, sa mère Vivian del Carmen Alcántara Carbonell, son oncle maternel José Antonio Pérez Carbonell, son oncle maternel Jorge Alberto Alcántara Carbonell, ses grands-mères Nilda Carbonell Carrión, Georgina Chala et Dulce María Sardá Ramírez et ses amis Maritza Herrera Soler et Augusto Prieto.
Dans un audio qui accompagne l'œuvre, l’artiste questionne avec douleur : « Je n’ai pas pu dire adieu à ma grand-mère, à mon oncle, à ma mère… pourquoi pas ? Sommes-nous les pires criminels ? Peut-être sommes-nous les meilleurs enfants de ce pays ».
Ramos a expliqué que la forme choisie par Luis Manuel « a été utilisée par la tradition yoruba pendant des siècles, et que le peuple a réussi à s'en approprier, parfois même sans connaître tous les détails qui la composent, mais en ressentant sa force et sa vérité ».
L'activiste a souligné l'ampleur collective de la pièce : « Luis se met devant et fait le geste. Il nous invite à en faire un acte collectif de décharge et de guérison. Une prière, en fin de compte, pour que les pertes de tous trouvent la paix ».
La mère de l'artiste, Vivian del Carmen Alcántara Carbonell, est décédée le 5 janvier 2021 à l'âge de 57 ans, quelques mois avant son arrestation lors des manifestations du 11 juillet 2021.
Conné en juin 2022 à cinq ans de prison pour « outrage aux symboles patriotiques », « désobéissance » et « troubles à l'ordre public », Otero Alcántara a continué à créer de l'art depuis sa cellule comme un acte de résistance, malgré les conditions répressives qu'il dénonce.
La pièce du 21 avril s'est produite à un moment de tension maximale : quelques semaines après que la Cour Suprême ait rejeté son appel et après que des agents du Département 21 de la Sécurité de l'État l'aient menacé de mort, ce qui l'a conduit à entamer une grève de la faim de huit jours entre le 30 mars et le 6 avril.
Quelques jours après avoir lancé cette œuvre, il a publié un article d'opinion dans The New York Times depuis sa prison, dans lequel il décrivait son enfermement comme « une performance qui aurait dû se terminer il y a longtemps ».
Amnesty International le reconnaît comme prisonnier d'opinion et exige sa libération immédiate. Sa condamnation de cinq ans se termine en juillet 2026, bien que le régime ait donné des signes d'une possible prolongation.
Archivé dans :