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Une femme de 76 ans a été arrêtée ce mardi par la police de Miami, accusée d'engager des bijoux d'une valeur d'environ 5 000 $ que son amie de 87 ans lui avait confiés pour les garder pendant une hospitalisation, selon des documents judiciaires.
Zonia Beatriz Reategui, résidente à North Miami Beach, fait face à des accusations de vol qualifié au troisième degré, trafic de biens volés et falsification de documents de propriété dans des transactions de prêt sur gage, ont rapporté les médias.
La victime, qui ne peut pas conduire, dépendait de Reategui —une amie depuis environ 20 ans— pour se rendre à ses rendez-vous médicaux.
Le 9 décembre 2025, Reategui a emmené la vieille dame à l'hôpital pour recevoir un traitement pour un problème au pied.
Avant que la victime ne soit admise, Reategui s'est proposé de garder ses bracelets pour éviter qu'ils ne se perdent pendant l'hospitalisation, et la vieille dame a accepté.
Des jours plus tard, à sa sortie de l'hôpital, la vieille dame demanda à son amie de lui rendre les bijoux.
Reategui a commencé à donner des excuses : d'abord, il a dit qu'il voyageait au Pérou et qu'il les rendrait plus tard ; ensuite, pendant les semaines suivantes, il a proposé de multiples prétextes avant de lui dire que les bijoux avaient été « volés » de chez lui.
Selon les chercheurs, Reategui a demandé à la victime de ne pas informer sa famille et a promis de la rembourser, mais n'a jamais tenu sa promesse.
Après avoir examiné les registres d'une maison de prêt sur gage, l'enquête policière a révélé que des bracelets correspondant à ceux de la vieille dame avaient été mis en gage le 9 et le 20 décembre 2025, pour 500 $ chacun. Les bijoux ont été identifiés grâce à des photographies et à la configuration unique de leurs médaillons, et ont été placés sous scellés.
Lors d'une interview enregistrée avec la police, Reategui a admis avoir engagé les bijoux et a confirmé qu'il ne les avait jamais récupérés.
L'accusée a comparu en cour ce mercredi. La juge Mindy Glazer lui a ordonné de ne pas établir de contact de quelque nature que ce soit et de rester éloignée de la victime, et elle a fixé une caution.
Ce type de cas n'est pas isolé dans le sud de la Floride. Les escroqueries visant les personnes âgées et les personnes handicapées sont très fréquentes.
Dans un cas similaire diffusé la semaine précédente, une femme et son fils ont été accusés à Miami d'exploiter une femme âgée. En décembre dernier, la police a arrêté un faux entrepreneur de Hialeah accusé d'avoir escroqué une dame de 85 ans, et à Miami-Dade, un ancien employé de Bank of America a été arrêté pour avoir volé plus de cinq cent mille dollars à une femme en situation de handicap.
Les statistiques nationales indiquent que 90 % des cas d'abus financier envers les personnes âgées impliquent des membres de la famille ou des personnes de confiance, et non des étrangers.
En 2023, les pertes totales signalées par des victimes de plus de 60 ans en raison de l'exploitation financière ont dépassé 3,4 milliards de dollars dans tout les États-Unis, selon des données du FBI citées par le Sénat de Floride.
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