Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a déclaré ce mardi que Washington est prêt à envoyer plus d'aide humanitaire à Cuba, mais que le régime cubain l'en empêche, et a annoncé qu'il abordera ce sujet lors de sa prochaine réunion avec le pape Léon XIV au Vatican.
«Nous avons donné à Cuba 6 millions de dollars en aide humanitaire, mais ils ne nous laissent pas la distribuer. Nous voulons faire plus… nous sommes prêts à donner plus d'aide par l'intermédiaire de l'Église, mais le régime doit le permettre», a déclaré Rubio lors de la conférence de presse à la Maison Blanche, où il a temporairement remplacé la porte-parole Karoline Leavitt.
Rubio a expliqué que la stratégie de canaliser l'aide exclusivement par l'intermédiaire de l'Église catholique et de Cáritas Cuba vise à garantir que les ressources parviennent directement au peuple, sans passer par les mains du régime.
Cette formule a été inaugurée après l'ouragan Melissa, qui a dévasté l'est de Cuba fin 2025, et les États-Unis ont initialement destiné 3 millions de dollars à l'aide humanitaire pour les sinistrés de cette région.
En février 2026, Washington a annoncé une seconde tranche, portant le total engagé à 9 millions de dollars, selon les informations du Département d'État qui a ouvert la porte à davantage d'aide pour Cuba.
Les envois comprenaient des denrées de base, des kits d'eau, des articles d'hygiène et des lampes solaires, et ont bénéficié à environ 6 000 familles — jusqu'à 24 000 personnes — dans les diocèses orientaux de Holguín-Las Tunas, Bayamo-Manzanillo, Santiago de Cuba et Guantánamo-Baracoa.
Le régime a remis en question l'aide des États-Unis au peuple cubain : le vice-ministre Carlos Fernández de Cossío l'a qualifiée de « parfaite hypocrisie », arguant que les sanctions américaines dépassent les 5 000 millions de dollars par an.
Rubio a rejeté cet argument de manière catégorique et a qualifié le système cubain d'« échoué », en ajoutant que « la seule chose pire qu'un communiste est un communiste incompétent ».
La Ambassade des États-Unis a soutenu le travail de Cáritas Cuba en avril, mettant en avant ses efforts pour atteindre « les Cubains les plus nécessiteux », dans un contexte où même l'Église ne peut surmonter tous les obstacles imposés par le régime à la distribution de l'aide.
Le voyage de Rubio au Vatican, prévu pour jeudi, se déroule à un moment de tension entre le président Trump et le pape Léon XIV, premier pontife né aux États-Unis et d'ascendance cubaine par sa mère.
Ce mardi, Trump a critiqué publiquement le pontife, l'accusant de mettre en danger les catholiques en raison de sa position sur l'Iran, bien que Rubio ait nuancé ces déclarations en les replaçant dans le contexte de l'opposition du président à ce que Téhéran obtienne des armes nucléaires.
Le pape, qui en février a exprimé une « grande préoccupation » concernant les tensions entre Cuba et les États-Unis et a demandé un « dialogue sincère et efficace », recevra Marco Rubio au Vatican le jeudi 7 mai à 11h30 au Palais apostolique.
Cuba traverse sa pire crise depuis des décennies, avec des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour dans plus de 55 % du territoire et une contraction économique prévue de 7,2 % d'ici 2026, aggravée par une chute de 80 % à 90 % des importations de pétrole après l'interruption de l'approvisionnement vénézuélien.
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