Vidéos associées :
Le pétrolier russe Universal, sanctionné par les États-Unis, l'Union européenne et le Royaume-Uni, dérive dans l'océan Atlantique depuis la mi-avril, immobilisé à environ 1 600 kilomètres des côtes de Cuba avec près de 270 000 barils de diesel à bord, selon des données suivies par Bloomberg.
Le navire, appartenant à la compagnie maritime d'État russe Sovcomflot, a quitté un port de la mer Baltique au début d'avril et a traversé la Manche le 9 de ce mois, escorté par une frégate russe. Son arrivée à Cuba était prévue pour la fin avril, mais il a interrompu son voyage sans déclarer de destination dans les systèmes d'identification automatique.
Depuis le 14 avril, lorsque les plateformes de suivi maritime indiquaient que le Universal était à environ 15 jours de Cuba, le comportement du navire est devenu erratique.
Le 27 avril, le Universal naviguait à 3,4 nœuds au nord-ouest, s'éloignant d'une route directe vers les Caraïbes et à 3 175 kilomètres de La Havane.
Deux jours plus tard, le navire avait partiellement corrigé sa course vers l'ouest-south-ouest à seulement 2,2 nœuds, mais ne déclarait toujours pas de destination.
L'incertitude quant à son arrivée répond à un schéma déjà connu. Plusieurs navires ont dévié leur route vers Cuba par crainte d'être interceptés par des forces navales américaines. Le précédent le plus récent est celui du Sea Horse, qui en mars 2026 a détourné son chargement de diesel russe vers le Venezuela et Trinidad et Tobago sans atteindre Cuba.
Le cadre réglementaire pèse sur toute tentative de livraison. La Licence Générale 134A de l'OFAC, émise le 19 mars 2026, exclut explicitement Cuba des transactions avec le pétrole russe sous juridiction américaine. À cela s'ajoute que le premier mai Trump a signé un nouvel ordre exécutif élargissant les sanctions contre le régime cubain, gelant des actifs liés à des secteurs tels que l'énergie et la défense.
Le seul navire qui a réussi à livrer du pétrole à Cuba en 2026 était l'Anatoly Kolodkin, qui est arrivé au port de Matanzas le 31 mars avec 730 000 barils de brut, grâce à un pardon temporaire de l'administration Trump pour des raisons humanitaires. Cette cargaison a à peine couvert entre sept et dix jours de consommation.
Alors que le Universal reste immobile, Cuba traverse sa pire crise énergétique en décennies. L'île a besoin de 90 000 à 110 000 barils par jour mais n'en produit qu'environ 40 000. Au 2 mai, le déficit électrique dépassait 1 415 MW, avec des coupures pouvant aller jusqu'à 24 heures dans des provinces orientales comme Granma et Holguín.
Le ministre cubain de l'Énergie, Vicente de la O Levy, a admis le 22 avril que les réserves du Kolodkin s'épuiseraient avant la fin de ce mois et que Cuba a besoin de huit navires de ce type par mois. Díaz-Canel a averti quelques jours plus tard que le pétrole russe s'épuisait sans qu'aucun remplacement ne soit en vue.
En réponse partielle, la compagnie pétrolière nationale cubaine a annoncé ce mardi le remplacement d'équipements dans deux de ses plus grands puits afin d'augmenter la production de 30 %, bien que les experts avertissent que Cuba aurait besoin d'un investissement compris entre 8 000 et 10 000 millions de dollars pour surmonter la crise de manière structurelle.
Le ministre russe de l'Énergie, Sergueï Tsiviliov, avait promis en avril que Moscou ne laisserait pas les Cubains « en difficulté », mais la production pétrolière russe a enregistré ce même mois sa plus forte chute en six ans, ce qui remet en question la capacité de la Russie à maintenir ces envois.
Archivé dans :