Marco Rubio a expliqué ce mardi, depuis le podium de la salle de presse de la Maison Blanche, pourquoi il s'est tenu devant une carte bien en vue de Cuba lors de sa réunion avec le Commandement Sud (SOUTHCOM) à Doral, en Floride, lors d'une déclaration riche de messages sur l'avenir du régime cubain.
Le secrétaire d'État, qui a remplacé aujourd'hui la secrétaire de presse Karoline Leavitt —en congé de maternité après avoir donné naissance à son deuxième enfant le 17 avril—, a été interrogé par un journaliste au sujet de l'image qui avait circulé quelques heures plus tôt, dans laquelle Rubio apparaît aux côtés du général Francis L. Donovan, commandant du SOUTHCOM, avec une grande carte de Cuba en arrière-plan.
L'explication était directe : « Cuba est sous le Commandement Sud, tu sais que c'est la partie la plus proche. Nos ambassadeurs étaient dans tout l'hémisphère occidental. Je me rencontre avec le général qui vient de prendre le commandement du Commandement Sud et derrière lui se trouvait une carte de Cuba, et j'ai dit qu'il serait bon que nous prenions une photo devant cette carte. Parce que c'est comme ce qu'il y a de plus proche au Commandement Sud des États-Unis. »
Concernant le contenu de la réunion, Rubio a été délibérément cryptique : « Je ne vais pas te dire ce que j'ai discuté avec le Commandement Sud, mais cela avait à voir avec Cuba. »
La photo a été prise lors de la Conférence des Chefs de Mission 2026, qui s'est tenue du 5 au 7 mai au siège du SOUTHCOM à Doral, où Rubio a prononcé le discours d'ouverture en sa double qualité de secrétaire d'État et de conseiller à la Sécurité nationale par intérim — une accumulation de pouvoir que seule Henry Kissinger avait précédemment détenue.
La conférence de presse ne s'est pas limitée à expliquer l'image. Rubio a lancé un message fort sur le régime cubain, qu'il a qualifié d'« État en faillite » dirigé par des « communistes incompétents » : « La seule chose pire qu'un communiste, c'est un communiste incompétent. Et c'est ce qu'il y a. Ils ne savent pas comment régler cela. Vraiment, ils ne savent pas ».
También démonté la narration du blocus pétrolier que le régime utilise pour justifier la crise énergétique : « Cuba recevait autrefois du pétrole gratuitement du Venezuela. Ils donnaient pas mal de pétrole gratuit. Ils prenaient environ 60 % de ce pétrole et le revendaient pour de l'argent. Cela ne profitait même pas à la population ».
Le secrétaire d'État a présenté la situation cubaine comme un problème de sécurité nationale : « Nous avons, à 90 miles de nos côtes, un État défaillant qui est en outre un territoire favorable pour certains de nos adversaires. C'est donc une situation inacceptable, et nous y ferons face, mais pas aujourd'hui. »
Le congressiste cubano-américain Carlos Giménez a réagi avec enthousiasme à la photo sur le réseau social X : «Le régime à Cuba sera relégué aux déchets de l'histoire !»
La comparution de Rubio intervient à un moment de pression maximale sur La Havane. Depuis janvier 2026, l'administration Trump a imposé plus de 240 sanctions contre le régime et intercepté au moins sept pétroliers, réduisant les importations énergétiques cubaines de 80 % à 90 %, avec des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour dans plus de 55 % du territoire. Le premier mai, Trump a signé un nouvel ordre exécutif qui élargit les sanctions dans les secteurs de l'énergie, de la défense, des mines et des finances.
Ce mardi, Trump a également réitéré sa menace de déployer le porte-avions USS Abraham Lincoln devant Cuba une fois les opérations en Iran terminées.
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