Vidéos associées :
Yeseni Meléndez, une Vénézuélienne de 36 ans résidant à Columbus, Ohio, a subi un AVC le 26 avril dernier alors qu'elle assistait à une audience judiciaire pour payer une amende de 100 dollars, et depuis lors, elle lutte pour sa vie dans une unité de soins intensifs.
Son mari, Joel Medina, âgé de 26 ans, a signalé que le stress chronique provoqué par la peur constante de la déportation a été le facteur déclencheur de l'effondrement.
«Nous vivons dans une incertitude totale et ce stress est ce qui a fait que ma femme a eu une artère qui a craqué», a déclaré à Univision.
Que s'est-il passé au tribunal ?
Yeseni avait été arrêtée pour conduite sans permis pendant qu'elle faisait ses démarches pour son expédition. Les autorités lui avaient imposé une audience une semaine plus tard. Elle s'y est présentée accompagnée d'un interprète nommé Luis.
Selon les propos de Joel lors d'une interview avec le journaliste Elián Zidán, tout se déroulait normalement lorsque l'inattendu s'est produit : « Elle est allée à cette audience et à ce moment-là, tout se passait bien, le juge allait lui infliger l'amende qui était de 100 dollars ».
C'est alors que Yeseni tourna la tête vers son interprète, fit un geste de la tête et s'évanouit.
Donné la gravité de son état, elle a été évacuée en hélicoptère à l'Hôpital Ohio Riverside à Columbus. Les médecins ont dû intervenir d'urgence pour reconstruire une artère cérébrale.
Comment le mari a-t-il appris ?
Joel n'était pas présent à l'audience par choix : il craignait que si sa femme était arrêtée, son fils de deux ans, Gael, se retrouve seul.
«Cette audience nous causait beaucoup d'anxiété, en fait ce jour-là, nous avons décidé que je n'irais pas au tribunal au cas où elle serait emmenée, pour que notre fils de deux ans ne reste pas seul», a-t-il expliqué.
Elle en a pris connaissance des heures plus tard, quand une amie de travail de Yeseni l'a appelé.
En arrivant à l'hôpital, il l'a trouvée sous assistance respiratoire. « Cela faisait déjà, imagine, de 8 heures du matin à 11 heures, cela faisait trois heures et elle ne réagissait toujours pas », a-t-il raconté.
C'est alors que les médecins lui ont confirmé : «Le docteur est venu et m'a dit qu'elle avait subi un AVC».
La peur de l'ICE, derrière le stress
La famille est arrivée aux États-Unis en 2023 avec un visa humanitaire et dispose du statut de Protection Temporaire (TPS).
Tous deux travaillent et paient des impôts, mais le climat de persécution migratoire les avait plongés dans un état d'alerte permanente.
«L'état d'alarme est tel, que cela fait déjà quelque temps que nous avons décidé de ne pas sortir dans la rue sauf pour l'essentiel comme travailler ou acheter de la nourriture pour la semaine», a admis Joel.
Yeseni est hospitalisée en soins intensifs depuis presque deux semaines.
Selon son mari, elle a commencé à ouvrir les yeux : « God thanks, elle va un peu mieux. Elle réagit un peu plus maintenant, elle ouvre les yeux ».
La situation économique est critique. « J'ai peur de savoir à combien va s'élever la facture. Nous parlons de milliers de dollars et nous ne savons pas combien de temps il devra rester en soins intensifs », a reconnu Joel, qui a dû demander un congé de travail pour s'occuper du petit Gael.
La famille a lancé une campagne de collecte de fonds pour faire face aux dépenses.
Le mari souligne que les tribunaux sont devenus un piège pour les immigrants vénézuéliens et d'autres nationalités.
Bien qu'une cour d'appel ait déclaré illégale en janvier la décision d'éliminer le TPS vénézuélien, l'incertitude persiste.
Au 4 avril 2026, 60 311 personnes étaient toujours détenues par le Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE), ce qui représente une augmentation de 75 % par rapport à 2025, dans le cadre du durcissement de la politique migratoire de l'administration Trump.
Le cas s'ajoute à une chaîne de détentions de migrants lors de procédures judiciaires ordinaires que des organisations de droits civils dénoncent comme une pratique systématique.
Joel le résume avec douleur : « Je prie tous les jours pour que ma femme s'améliore et pour que nous puissions faire face à la dette de l'hôpital. »
Archivé dans :