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Le journaliste et créateur de contenu colombien Daniel Maldonado a été arrêté pendant quatre heures à Cuba, déclaré persona non grata et a reçu l'interdiction de revenir sur l'île, selon ce qu'il a raconté ce vendredi dans un reel sur Instagram où il a détaillé l'opération que les autorités cubaines ont déployée contre lui.
L'incident s'est produit environ une semaine avant la publication, le jour où Maldonado devait prendre son vol de retour pour la Colombie.
À sept heures du matin, deux agents sont arrivés à l'appartement où il séjournait —situé en face d'une station de police— et leur ont confisqué les passeports à lui et à son accompagnant, qui le filmait.
Tous deux ont été transférés au poste de police, où on leur a confisqué leurs téléphones portables. Maldonado a décrit l'interrogatoire dans une chambre blanche avec six policiers : trois en face de lui et trois derrière, surveillant ses mouvements.
«Quelque chose qui est réellement illégal altère les droits de tout être humain, c'est une violation de devoir montrer des choses personnelles», a déclaré Maldonado en faisant référence à l'exigence de déverrouiller son téléphone et de montrer des photos et des vidéos.
Lorsque l'on lui a demandé s'il avait publié du contenu, un agent a sorti son propre téléphone Portable et lui a montré les publications que le Colombien avait mises en ligne, y compris une où il critiquait le président colombien Gustavo Petro pour avoir fait l'éloge de Cuba.
Un des policiers a été direct : « Il est illégal d'enregistrer là-bas. En fait, vous pouvez aller en prison si vous parlez mal du gouvernement. »
Les autorités lui ont ordonné de supprimer des photos de son téléphone, l'ont conduit à l'hôtel pour récupérer ses affaires, puis à l'aéroport, où il a été retenu deux heures de plus, examiné à nouveau et déclaré formellement persona non grata. Il a failli rater son vol.
Maldonado avait pris des précautions la veille : il avait effacé le contenu de son téléphone portable et envoyé les fichiers sur un nuage en Colombie, ce qui lui avait permis de conserver le matériel enregistré.
Le cas s'ajoute à un modèle documenté de harcèlement à l'égard des créateurs de contenu étrangers à Cuba.
Seulement quelques jours auparavant, le youtubeur américain Nick Shirley a dénoncé avoir été suivi par des agents du renseignement cubain depuis l'aéroport de La Havane le 30 avril, avec confiscation de matériel et harcèlement dans son hôtel.
Le bras médiatique de la Sécurité de l'État, «Razones de Cuba», est sorti pour démentir le récit de Shirley le qualifiant de « pur scénario anticommuniste ».
En juin 2025, la chaîne espagnole Black Mango a été interrogée par la Sécurité de l'État pendant le tournage d'un documentaire sur l'île.
En septembre 2024, le couple péruvien Eva Cavero et Andrés Izarnótegui a été expulsé après 12 heures d'interrogatoire pour avoir enregistré du contenu pour sa chaîne.
Ce contexte se produit alors que Cuba enregistre des niveaux record de répression : 69 arrestations arbitraires de journalistes en janvier 2026, une augmentation de 430 % par rapport à janvier 2025, et environ 775 prisonniers politiques sur l'île.
Maldonado a conclu son récit par un message direct : « Je quitte le pays très heureux des gens que j'ai rencontrés, mais très triste, car malheureusement ces gens vivent dans un régime où, s'ils parlent de politique, ils finissent en prison. Ils ne peuvent pas manger parce que le salaire minimum ne leur suffit pas. Et malheureusement, si tu ne fais pas partie du gouvernement, tu vis dans une pauvreté totale. »
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