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Yadán Pablo Espinosa, un jeune habanero de 21 ans, a monté une petite usine artisanale dans la municipalité d'Arroyo Naranjo où il installe des panneaux solaires sur des tricycles électriques.
Il s'agit d'une solution qui a déjà équipé plus de 15 véhicules et qui sauve les moyens de subsistance de dizaines de travailleurs cubains en plein milieu de la pire crise énergétique que connaît l'île depuis des décennies.
Le projet a commencé il y a quelques semaines et fonctionne sans financement de l'État, subventions ni formation technique officielle.
Espinosa travaille avec son père, trois frères et un ami, et ensemble, ils fabriquent artisanalement les supports en fer qui maintiennent les panneaux et servent de couverture protectrice pour les conducteurs, comme l'a précisé le jeune homme lors d'une interview avec l'agence EFE.
Les panneaux installés ont une capacité comprise entre 550 et 650 watts et, pendant les heures de radiation solaire maximale, ils génèrent une puissance proche de 2.600 watts, selon le modèle.
Espinosa lui-même explique à EFE comment fonctionne le système :
«L'installation que nous réalisons permet au panneau de fournir une énergie constante et directe au moteur du tricycle pendant son déplacement, avec l'aide de la batterie. Une fois que le véhicule s'arrête, l'énergie reçue par le panneau recharge la batterie.»
L'idée est née d'une question simple, selon ses propres mots :
«Je me demande, quelle autonomie un tricycle doit-il avoir ? Et j'ai constaté que l'autonomie augmentait considérablement, étant donné qu'un panneau fournit environ cinq heures de plein soleil, soit environ 2.600 W selon le type de panneau. Le moteur d'un tricycle consomme beaucoup plus de W, mais le panneau délivre une énergie constante qui va directement au moteur lorsque tu es en mouvement.»
La clé du design est que les arrêts obligatoires -pour livrer des marchandises ou se reposer- se transforment automatiquement en sessions de recharge gratuite, sans avoir besoin de chercher une prise dans une ville où les coupures de courant sont quotidiennes.
L'impact sur les travailleurs cubains
Pour les transporteurs qui dépendent de leurs tricycles pour apporter de la nourriture sur la table, la différence entre un véhicule avec panneau et un autre sans cela peut signifier conserver ou perdre le revenu du mois.
Joanis Castro, cliente dédié au transport de marchandises, a raconté à EFE comment elle a reçu la proposition :
«Êtes-vous intéressés à mettre un toit avec des panneaux solaires ? Et je disais à mon mari : oui, oui, que quand nous aurons la possibilité d'avoir plus de tricycles, venir installer des panneaux solaires avec eux aussi.»
Orlando Muñoz, 62 ans, transporteur de passagers au coin fréquenté des avenues 100 et Boyeros à La Havane, célèbre également les résultats : « Cela m'aide à ce que la batterie ne meure pas et à prolonger la charge pendant que je travaille », a-t-il expliqué à EFE.
Yoandis Castro, âgé de 47 ans, qui transporte des marchandises pour les marchés, prévoit déjà d'élargir sa flotte de triciclos électriques avec panneaux solaires installés par Espinosa.
Une crise qui a stimulé l'inventivité populaire
Cuba traverse depuis janvier 2026 sa pire crise énergétique depuis des décennies, avec des coupures de courant qui dans certaines provinces dépassent 20 heures par jour et des stations-service qui ont cessé de commercialiser du carburant.
La isla a besoin d'environ 100 000 barils de pétrole par jour et n'en produit qu'environ 40 000 avec sa production nationale, selon des données d'EFE.
Le seul soulagement extérieur est arrivé le 31 mars avec le navire russe Anatoli Kolodkin, portant environ 100 000 tonnes de brut, suffisantes pour à peine 15 jours de couverture. Le précédent pétrolier étranger avait accosté le 9 janvier.
Le régime de Díaz-Canel a promu les triporteurs électriques comme alternative au transport à essence, mais a généré une nouvelle paradoxe : le réseau électrique national ne garantit pas non plus la recharge des batteries.
Le ministre des Transports, Eduardo Rodríguez, a même annoncé le 18 mars que les patients sous hémodialyse devaient se déplacer en taxis ou en tricycles électriques.
Un atelier sans aides mais avec une liste d'attente
Espinosa n'a reçu aucun soutien institutionnel. L'entreprise fonctionne exclusivement par le bouche-à-oreille entre transporteurs : chaque fois qu'un tricycle équipé de panneaux passe dans la rue, les voisins demandent qui l'a installé.
D'autres travailleurs indépendants cubains facturent jusqu'à 800 dollars pour installer un panneau solaire sur un tricycle, matériaux inclus, plaçant l'initiative d'Espinosa dans un marché émergent à forte demande.
Le gouvernement a approuvé en février la Résolution 41/2026 du Ministère des Finances, qui exempte jusqu'à huit ans d'impôts sur les investissements privés dans les énergies renouvelables et inclut une exonération douanière pour l'importation de panneaux solaires, bien que l'accès réel à ces matériaux reste limité sur l'île.
Mientras le régime n'arrive pas à résoudre la crise structurelle provoquée par des décennies de dictature communiste, les Cubains recourent à des solutions solaires pour survivre et un jeune de 21 ans, avec du fer artisanal et des panneaux photovoltaïques, réussit à faire ce que les solutions officielles n'ont pas pu : maintenir en mouvement le moyen de subsistance de son peuple.
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