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La justice bolivienne a déclaré ce lundi en rébellion l'ancien président Evo Morales en raison de son absence à l'audience d'ouverture du procès oral pour traite aggravée de personnes dans le département de Tarija, et a ordonné son arrestation immédiate.
Le président du Tribunal Départemental de Justice de Tarija, Luis Ortiz, a confirmé que le tribunal a ordonné l'émission d'un nouveau mandat d'arrêt et le placement sous contrôle de l'ancien président, après que ni lui ni la deuxième accusée —identifiée comme la mère de la présumée victime mineure— ne se soient présentés ni justifiés leur absence.
«Aujourd'hui, l'audience dans l'affaire de traite des personnes impliquant l'ancien président Evo Morales et une deuxième personne de sexe féminin a eu lieu. L'audience a abouti à une nouvelle déclaration de rébellion des deux accusés, étant donné qu'ils ne se sont pas présentés et n'ont pas justifié leur absence », a affirmé Ortiz.
Le processus a été suspendu sans date définie et ne sera repris que lorsque les accusés seront appréhendés ou se présenteront volontairement devant la justice.
Le procureur de l'affaire a souligné qu'il incombe à la police d'exécuter le mandat d'arrêt et que le ministère public a rempli toutes les démarches procédurales requises.
Morales fait face à l'accusation d'avoir entretenu une relation avec une mineure identifiée comme Cindy S.V.P., qui avait entre 14 et 15 ans au moment où le lien avec le président de l'époque, qui avait environ 57 ans, aurait commencé.
Le contact aurait eu lieu par l'intermédiaire de la «Garde Jeunesse» ou de la «Génération Evo», un groupe de jeunes créé durant son mandat. De cette relation serait née une fille le 8 février 2016, dont l'acte de naissance enregistre Juan Evo Morales Ayma comme père.
La Fiscalía de Tarija a réuni plus de 170 preuves à charge pour étayer l'accusation lors du procès oral.
La magistrate Rossmery Ruiz a précisé qu'un mémoire présenté par la jeune femme —dans lequel elle soutient qu'il n'y a pas de victime dans l'affaire— ne peut être résolu avant que le procès ne soit installé : « Tant que le procès oral n'est pas installé, aucun mémoire écrit ne peut être résolu ».
La défense de Morales, menée par l'avocat Nelson Cox, a soutenu que l'ancien président n'était pas présent car il n'avait pas reçu de notification à son domicile et a dénoncé des irrégularités dans le déroulement de la procédure.
C'est la deuxième fois que Morales est déclaré en rébellion dans cette affaire. En janvier 2025, un juge l'avait déjà déclaré rebelle après son absence à deux audiences de mesures conservatoires, invoquant une maladie, ce qui a entraîné un restriction de sortie, le gel de ses comptes et l'enregistrement de ses biens.
Depuis octobre 2024, lorsque le ministère public a émis le premier mandat d'arrêt, Morales reste retranché dans le Trópico de Cochabamba. À ce moment-là, ses partisans ont bloqué des routes pendant 24 jours pour empêcher l'exécution de l'arrestation.
L'isolement politique de l'ancien président s'est intensifié ces derniers mois : en mars 2026, le Sénat bolivien a approuvé avec plus des deux tiers des voix le retrait de son buste du Palais Législatif à La Paz, mesure mise en œuvre le 26 mars.
Le procureur général de l'État, Roger Mariaca, a été catégorique sur l'état du processus : « Nous sommes à l'orée d'un procès oral et ce sera au tribunal de jugement de décider d'acquitter ou de condamner cette personne dans le cadre de la procédure pénale ».
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