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Un tribunal bolivien a commencé ce lundi le procès oral contre l’ancien président Evo Morales pour le délit de traite aggravée de personnes, accusé d'avoir entretenu une relation avec une mineure avec qui il aurait eu une fille pendant son mandat, selon informations de l'agence EFE.
Le procès se déroule dans la ville méridionale de Tarija, devant le Tribunal de Sentences Pénales, Anticorruption et contre la violence faite aux femmes, avec une audience convoquée pour 08h20 heure locale (12h20 GMT), bien que l'ancien président ne se soit pas présenté.
Sua défense a annoncé qu'elle ne serait pas présente, arguant qu'elle n'avait pas été notifiée conformément à la procédure de notification personnelle. « Nous ne pouvons pas assister car nous ne savons pas de quoi il s'agit. Le frère Evo Morales n'a pas été notifié selon la procédure de notification personnelle », a déclaré l'avocat Wilfredo Chávez.
Le président du Tribunal Départemental de Justice de Tarija, Luis Esteban Ortiz, a confirmé vendredi que les notifications ont été effectuées par des édits de presse et que toutes les formalités ont été respectées. « Les communications respectives ont été réalisées, non seulement avec l'ancien président, mais aussi avec une deuxième personne qui est actuellement sous enquête dans cette affaire », a-t-il indiqué.
La mandat d'arrêt contre Morales pour présumée traite a été émis en octobre 2024. Selon l'accusation, la mineure —identifiée comme Cindy S.V.P.— avait entre 14 et 15 ans lorsqu'elle aurait commencé sa relation avec le président de l'époque, âgé d'environ 57 ans, à travers la soi-disant « Garde Juvénile » ou « Génération Evo », un groupe de jeunes créé par Morales. Leur fille est née le 8 février 2016 et l'acte de naissance enregistre Juan Evo Morales Ayma comme père.
La Fiscalía de Tarija a réuni plus de 170 preuves à charge pour le procès oral. En plus de Morales, il y a une seconde accusée de sexe féminin dans le processus.
Morales reste retranché dans le Trópico de Cochabamba, son bastion politique et syndical, depuis octobre 2024, lorsque ses partisans ont bloqué des routes pendant 24 jours pour empêcher la Police d'exécuter le mandat d'arrêt. Le mandat reste en vigueur.
En janvier 2025, un juge a déclaré Morales en rebelle après son absence à deux reprises à des audiences de mesures conservatoires, invoquant une maladie. En conséquence, des restrictions de circulation, le gel de ses comptes bancaires et l'enregistrement de ses biens lui ont été imposés.
Sa défense a qualifié le processus de « persécution politique qui surgit à un moment où les conditions sont déplorables dans le pays, surtout sur le plan économique, et où des conflits éclatent dans les rues », et a affirmé que « l’on veut détourner l’attention » des récentes manifestations syndicales.
Morales lui-même a nié les accusations sur ses réseaux sociaux quelques jours avant le début du procès. « Comme ils ne trouvent rien » pour le poursuivre pour d'autres accusations, « ils inventent des délits », a-t-il écrit. Il a également ajouté : « Je ne cherche pas l'impunité. Je veux que mes accusateurs prouvent — avec des preuves légales et réelles — les prétendus délits que j'ai commis. Je demande une justice impartiale, honnête, objective et autonome du pouvoir politique. »
Le cas s'inscrit dans un contexte de profonde fracture politique en Bolivie. La justice a invalidé la candidature de Morales pour les élections présidentielles d'août 2025, ayant déterminé qu'il avait déjà exercé deux mandats. De plus, en mars dernier, le buste de Morales a été retiré du Parlement bolivien afin d'éviter ce que des législateurs décrivaient comme un « culte de la personnalité ».
Morales a dirigé la Bolivie entre 2006 et 2019 et a démissionné au milieu d'une crise démocratique après des accusations de fraude électorale, fuyant vers le Mexique avant de revenir dans le pays en 2020.
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