Chaque mois, des milliers de personnes âgées cubaines répètent la même scène : se lever tôt, faire des files d'attente interminables devant les banques d'État et attendre des heures — parfois sous le soleil, parfois depuis l'aube — pour percevoir une pension qui ne suffit guère à survivre quelques jours. Une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux vient de documenter cette réalité qui se répète à travers le pays.
«Regardez les énormes files que doivent faire les Cubains pour percevoir leur salaire après un mois de travail. Les retraités doivent être dans les banques dès le matin et faire ces longues files où les gens se disputent, ont des discussions parce qu'ils veulent passer devant», décrit Milenis García, l'auteur de la vidéo, enregistrée depuis l'intérieur d'un véhicule circulant dans une rue à l'architecture coloniale, avec des bicitaxis stationnés et une longue file de personnes sur le trottoir.
Les images montrent ce que des activistes et des citoyens décrivent déjà comme une « carte postale mensuelle » de l'effondrement du système de sécurité sociale cubain.
Le phénomène se répète à Camagüey, Holguín, Cienfuegos, La Havane, Santiago de Cuba et Matanzas. À Camagüey, des personnes âgées dorment devant la banque pour s'assurer d'un tour, aggravé par les coupures de courant qui ferment les agences avant l'heure. À Cienfuegos, les autorités ont déployé des policiers pour organiser les files d'attente des retraités devant les banques. À La Havane, des poussettes et du chaos ont été signalés dans les agences pendant que les pensionnés tentent de retirer de l'argent.
Le contexte économique rend la situation encore plus dramatique. Après l'augmentation approuvée par la Résolution 14/2025 du Ministère du Travail et de la Sécurité Sociale, la pension minimale a été fixée à 4 000 pesos cubains par mois depuis septembre 2025. Cependant, l'inflation et la dévaluation du peso ont rapidement grignoté cette valeur.
En mai 2026, avec le dollar se négociant autour de 545 pesos cubains sur le marché informel, cette pension minimale équivaut à à peine sept ou huit dollars par mois, tandis que le panier de base à La Havane tourne autour de 12 000 pesos par personne.
Une enquête de l'Association Syndicale Indépendante de Cuba réalisée en 2025 auprès de 506 retraités dans cinq provinces a révélé que 99 % affirment que leur pension ne suffit pas à couvrir leur alimentation.
Le système bancaire aggrave le calvaire. Plus de 50 % des distributeurs automatiques de La Havane ont cessé de fonctionner, passant de plus de 500 à environ 200 opérationnels. La présence de « coleros » —intermédiaires qui vendent des tours— déclenche des discussions et des poussées entre les personnes âgées, beaucoup d'entre elles ayant des problèmes de mobilité ou des maladies chroniques.
Le gouvernement a reconnu partiellement le problème avec un plan pilote de paiement dans des établissements privés lancé dans quatre municipalités de La Havane, mais la mesure est peu connue et d'une portée très limitée.
Cuba compte environ 2,3 millions de personnes recevant des pensions —21 % de la population—, un chiffre qui augmente chaque année alors que la population en âge de travailler émigre massivement. Selon les projections du Bureau national des statistiques et de l'information, ce chiffre pourrait atteindre 2,5 millions en 2026, ce qui approfondira encore la pression sur un système de sécurité sociale qui est en déclin depuis des décennies.
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