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Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a déclaré dans une interview avec Fox News que « à Cuba, il n'y a pas d'économie » et que la trajectoire économique de l'île ne peut pas changer tant que le régime actuel est au pouvoir.
Dans l'interview diffusée par Fox News, Rubio a décrit l'économie cubaine comme « cassée et non fonctionnelle » et a souligné que toute la richesse de l'île est contrôlée par un conglomérat d'entreprises appartenant à des généraux militaires — en référence à GAESA, le Groupe de Gestion d'Entreprise S.A. des Forces Armées — qui accumule entre 15 et 16 milliards de dollars.
«La richesse est contrôlée par une entreprise appartenant à des généraux militaires. Ils gardent tout l'argent, assis sur des milliards de dollars. C'est un pays où les gens mangent littéralement des ordures dans les rues», a déclaré Rubio.
Le secrétaire d'État a souligné qu'il s'agissait de son opinion personnelle : « Je ne pense pas que nous puissions changer la trajectoire économique de Cuba tant que les personnes actuellement en charge restent aux commandes. C'est ce qui devra changer, car ces personnes ont prouvé qu'elles étaient incapables. »
Bien qu'il ait laissé une possibilité ouverte, Rubio a été catégorique : « J'espère me tromper. Nous leur donnerons une chance. Mais je ne pense pas que cela va se produire. »
Les déclarations s'inscrivent dans une offensive de sanctions de l'administration Trump. Le 1er mai dernier, le président Trump a signé l'Ordonnance Exécutive 14404, qui prolonge l'état d'urgence nationale sur Cuba et permet de nouvelles sanctions secondaires contre des tiers.
Jours plus tard, le 7 mai, Rubio a annoncé des sanctions directes contre GAESA, sa présidente exécutive Ania Guillermina Lastres Morera et l'entreprise Moa Nickel S.A., décrivant le conglomérat comme « le cœur du système communiste kleptocrate de Cuba ».
Les entreprises étrangères ayant des liens avec GAESA ont reçu un délai jusqu'au 5 juin pour rompre leurs relations, sous peine de sanctions secondaires.
Le diagnostic de Rubio coïncide avec les prévisions économiques les plus récentes. La CEPAL estime une contraction du PIB cubain de 6,5% d'ici 2026, la pire d'Amérique Latine, tandis que The Economist Intelligence Unit projette une baisse de 7,2 %.
L'économiste Pedro Monreal a averti samedi dernier que la chute pourrait atteindre 15%, ce qui égalerait ou dépasserait la pire année de la Période Spéciale, lorsque le PIB a chuté de 14,9 % en 1993.
La économie cubaine accuse une chute d'environ 23 % depuis 2019, avec des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour, le tourisme s'effondrant de 4,7 millions de visiteurs en 2018 à 1,8 million en 2025, et plus de 600 000 Cubains qui ont quitté l'île depuis 2022.
Rubio a été catégorique en résumant sa position : « On ne peut pas réparer son économie sans changer son système de gouvernement ».
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