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Donald Trump a annoncé ce vendredi que le controversé Salon de Baile qu'il construit dans l'enceinte de la Maison Blanche sera inauguré en septembre 2028, selon ce qu'il a publié sur son réseau social Truth Social.
«Son inauguration est prévue pour environ septembre 2028», a écrit le responsable, ajoutant que l'œuvre «est en construction, en avance sur le calendrier prévu, et sera l'installation la plus magnifique de son genre dans tout les États-Unis».
Trump a accompagné l'annonce d'une image le montrant se promenant à Pékin aux côtés du président chinois Xi Jinping, lors du voyage officiel qui vient de se terminer, et a utilisé la Chine comme argument pour défendre le projet : « La Chine a un salon de bal, et les États-Unis devraient également en avoir un ! ».
Le projet prévoit la construction d'un salon de plus de 8 300 mètres carrés dans l'espace où se trouvait l'historique Aile Est de la Maison Blanche, une structure érigée en 1902 sous la présidence de Theodore Roosevelt et agrandie en 1942.
La démolition de l'Aile Est a commencé en octobre 2025 sans l'autorisation du Congrès, ce qui a déclenché une intense bataille judiciaire.
Le National Trust for Historic Preservation a déposé une plainte affirmant que Trump avait dépassé ses pouvoirs en démolissant le bâtiment sans approbation législative. En mars 2026, le juge fédéral Richard Leon a ordonné de stopper les travaux en considérant que le président agissait comme « administrateur » de la Maison Blanche et non comme son propriétaire.
Cependant, un tribunal d'appel a permis de poursuivre les travaux le 12 avril, en suspendant le blocage par deux voix contre une, laissant ouverte la possibilité que l'affaire soit portée devant la Cour suprême.
De nombreux experts estiment que le projet porte atteinte à un bâtiment protégé en rompant l'équilibre architectural de l'ensemble en raison de sa grande taille, et soulignent des objections patrimoniales, éthiques et de fonctionnalité.
La financement est un autre sujet de controverse : bien que Trump ait initialement affirmé que le salon serait entièrement financé par des dons privés, un groupe de sénateurs républicains —Lindsey Graham, Katie Britt et Eric Schmitt— a présenté un projet de loi pour allouer 400 millions de dollars de fonds publics à la construction, dans le cadre d'un paquet plus large d'un milliard pour la sécurité des services secrets.
L'élan législatif s'est intensifié après la fusillade du 26 avril lors du Dîner des Correspondants qui s'est tenu au Washington Hilton, lorsque Trump a exigé d'accélérer la construction en invoquant des raisons de sécurité.
Trump a également révélé que sous le salon se construit un complexe militaire souterrain avec des colonnes résistantes aux missiles, des plafonds anti-drones, des vitres pare-balles et des abris anti-aériens, décrivant le salon comme une « couverture » pour cette infrastructure.
Les démocrates s'opposent au projet de loi sur le financement public, ce qui annonce un nouvel affrontement législatif avant la date d'inauguration prévue.
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