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José Basulto, fondateur de Hermanos al Rescate, s'est déclaré « sceptique » face aux rapports selon lesquels l'administration Trump préparerait une accusation formelle contre Raúl Castro pour le abattage de deux avions de l'organisation le 24 février 1996, qui a coûté la vie à quatre cubano-américains.
«Je reste sceptique jusqu'à ce qu'une action soit prise, et l'action à prendre est la mise en accusation criminelle de Raúl Castro, qui a donné les ordres, ainsi que de tous ceux qui ont coopéré avec Raúl Castro pour le meurtre», a déclaré Basulto dans une interview pour Telemundo 51 depuis son domicile à Miami.
L'activiste de 85 ans, l'un des leaders les plus reconnus de l'exil cubain aux États-Unis, a survécu à l'attaque mais a perdu quatre compatriotes : Mario de la Peña, Carlos Costa, Armando Alejandre Jr. et le résident légal Pablo Morales, tous d'origine cubaine.
La Associated Press a rapporté vendredi, citant trois sources anonymes familiarisées avec le sujet, que le Département de la Justice des États-Unis serait en train de préparer une accusation pénale fédérale contre Castro, âgé de 94 ans, qui en 1996 était ministre des Forces Armées de Cuba.
Selon le Miami Herald, l'accusation formelle pourrait être déposée le 20 mai lors d'un événement à la Tour de la Liberté de Miami, sous les pressions de l'exil cubain.
Consulté à ce sujet, le président Trump a demandé vendredi « que ce soit le Département de la Justice qui commente là-dessus », sans confirmer ni démentir l'information.
Basulto a reconnu qu'il avait confiance dans le fait que la justice sera atteinte, bien qu'avec amertume à cause du temps écoulé : « J'ai confiance qu'une justice sera atteinte, une justice lointaine, car je répète, ils ont laissé passer tant de temps : justice déléguée, justice niée. Je crois que cela aurait dû se produire il y a longtemps. »
Le cas a été réactivé en mars 2026, lorsque le Bureau du Procureur Général de Floride a rouvert l'enquête criminelle sur le tir abattu, et des législateurs républicains de Floride —Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar et Rick Scott— ont pressé officiellement le Département de la Justice d'inculper Castro.
Le sénateur Lindsey Graham a également soutenu l'initiative et a qualifié l'attaque de 1996 de « lâche et méprisable ».
Interrogé sur la possibilité que Castro puisse connaître le même destin que Nicolás Maduro —capturé par les États-Unis le 3 janvier à Caracas après une accusation formelle du Département de la Justice—, Basulto a répondu : « Tout est possible, mais il faudrait le demander à l'administration de Monsieur Trump, qui prend ces décisions. »
L'activiste a également exprimé son scepticisme quant aux négociations entre Washington et La Havane, qui impliquent le petit-fils de Raúl Castro, et a affirmé que le changement à Cuba ne viendrait que par une intervention directe : « Là, il n'est pas possible de faire des affaires. Cuba n'a pas d'affaires avec les États-Unis. Les États-Unis devront prendre une action unilatérale et alors nous saurons ce que c'est, nous saurons si nous devons applaudir ou huer ».
Les rapports sur la possible inculpation surviennent à un moment de pression maximale sur le régime cubain, avec des sanctions renforcées, un blocus pétrolier ordonné par Trump et une crise sociale aiguë qui, ces derniers jours, a donné lieu à des manifestations, des casserolades et des incendies de conteneurs poubelles sur l'île.
«J'espère qu'il me restera suffisamment d'années pour voir une Cuba libre», a déclaré Basulto à la fin de l'entretien.
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