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Miguel Díaz-Canel a visité vendredi l'usine de VEDCA (Véhicules Électriques des Caraïbes), une entreprise mixte sino-cubaine située à environ 15 kilomètres à l'ouest de La Havane, et l'a qualifiée de « bijou » devant ses dirigeants, tandis que le pays cumule des jours consécutifs avec plus de 70 % de son territoire sans électricité.
La compte officiel de la Présidence de Cuba sur Facebook a diffusé la visite sous le slogan « Penser en grand », avec des photos du dirigeant parcourant l'atelier d'assemblage et discutant avec des travailleurs et des techniciens chinois.
«Tu as entre tes mains une petite merveille qu'il faut défendre», a dit Díaz-Canel au directeur de VEDCA, une entreprise qui assemble déjà des vélos, des motos et des tricycles électriques, et qui prévoit de commencer à assembler des voitures électriques en août.
Le président a également qualifié VEDCA de « bastion de la coopération avec la Chine » et d'exemple de « transition énergétique, d'innovation et d'efficacité socialiste », avant de conclure sa visite par une phrase qui mérite d'être encadrée : « En des temps aussi difficiles, ici se respire le développement et la lutte ».
Ce qu'il n'a pas dit, c'est que ces « temps si difficiles » comprennent des coupures de courant allant jusqu'à 22 heures par jour dans certains circuits de La Havane, et que seulement deux jours avant sa visite, le 14 mai, Cuba a battu son propre record historique de déficit électrique avec 2.153 MW sans génération à 21h30, laissant plus de 70 % du pays dans l'obscurité simultanément.
La veille, le 13 mai, le déficit avait atteint 2 113 MW, dépassant le précédent record de 2 075 MW enregistré en mars.
Le ministre de l'Énergie et des Mines, Vicente de la O Levy, a admis publiquement que Cuba était « sans combustible », sans fioul ni diesel, dépendant uniquement du gaz associé pour générer de l'électricité, après que le pays n'ait reçu aucun bateau de combustible entre décembre 2025 et mars 2026.
Dans ce scénario, la proposition phare de VEDCA — que l'usine atteigne « une indépendance totale du système électrique national » grâce aux panneaux photovoltaïques — sonne plus comme une blague que comme un plan industriel.
Les chiffres de VEDCA que le régime célèbre ne résistent pas vraiment à un examen approfondi dans leur contexte réel : l'entreprise a facturé plus de 12 millions de dollars en 2024 et a augmenté sa production de 1 000 à 10 000 unités annuelles, selon la Présidence. Pour 2026, elle aspire à produire plus de 20 000 unités et à réaliser un chiffre d'affaires d'environ 40 millions de dollars, d'après le journal officiel Trabajadores. En 2024, l'usine fonctionnait bien en deçà de sa capacité en raison de problèmes financiers, logistiques et de marché.
Les tricycles électriques de VEDCA se vendent sur le marché informel à plus de 3 000 dollars, et dans les magasins officiels entre 1 300 et 2 550 dollars, dans un pays où le salaire moyen dans le secteur public ne dépasse pas 50 dollars par mois.
Pour ceux qui peuvent se permettre un tricycle électrique, il reste à noter que le chargement nécessite de l'électricité —ce bien si rare que le régime n'a pas pu garantir depuis des années— et qu'installer un panneau solaire sur le véhicule coûte 800 dollars supplémentaires.
VEDCA a été constituée en 2019 en tant qu'association entre l'entreprise chinoise Tianjin Dongxing Industrial Group Co. Ltd., détenant 58 % de l'investissement, et la société cubaine Minerva. Depuis ses débuts jusqu'en janvier 2023, elle avait produit 2 500 motos électriques, 1 500 tricycles et 1 000 voitures électriques pour enfants, générant six millions de dollars de bénéfices accumulés.
Alors que Díaz-Canel « pense en grand » entre vélomoteurs et panneaux solaires, le Système Électroénergétique National peine encore à se rétablir complètement : le 15 mai, l'Union Électrique a annoncé le rétablissement total du service après des records de coupures de courant, bien que les Cubains sachent pertinemment que ce « rétablissement » ne dure généralement que jusqu'à la prochaine défaillance de la centrale thermique.
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