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L'opposant vénézuélien Andrés Velásquez a affirmé ce lundi que la déportation de l'entrepreneur colombien Alex Saab depuis le Venezuela vers les États-Unis profondit la division interne du chavisme, dans une analyse politique qui met en lumière l'effondrement du projet maduriste face à la pression judiciaire américaine.
«La remise d'Alex Saab à la justice des États-Unis approfondit la division au sein du chavisme. Les accusations vont et viennent d'un camp à l'autre», a écrit l'ancien gouverneur de l'État de Bolívar sur son compte X. Velásquez a ajouté qu'avec cette remise, il est clair que le «chavisme-madurisme» n'a été «qu'une arnaque qui s'effondre sous son propre poids».
Saab a atterri samedi à l'aéroport d'Opa-locka, dans le comté de Miami-Dade, escorté par des agents fédéraux, y compris de la DEA, comme l'a rapporté l'agence EFE.
Le Service administratif d'identification, de migration et des étrangers (SAIME) du Venezuela a confirmé la déportation par un communiqué sur Instagram : « La mesure de déportation a été adoptée en tenant compte du fait que le citoyen colombien en question est impliqué dans la commission de divers délits aux États-Unis d'Amérique, comme il est public, notoire et communiqué. »
La livraison de Saab intervient dans un contexte politique vénézuélien radicalement transformé depuis le 3 janvier 2026, lorsque des forces américaines ont capturé Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores à Caracas lors de la dite «Opération Résolution Absolue». Tous deux ont été transférés à New York, où ils se sont déclarés innocents devant le juge Alvin Hellerstein du District Sud de New York, faisant face à des accusations de narcoterrorisme et de complot pour importer de la cocaïne.
Après la capture de Maduro, Delcy Rodríguez est devenue présidente par intérim du Venezuela et a destitué Saab de son poste de ministre de l'Industrie et de la Production Nationale le 17 janvier 2026, à peine deux semaines après l'opération américaine.
Le 4 février 2026, Saab a été arrêté au Venezuela lors d'une opération conjointe entre le SEBIN et le FBI, se retrouvant incarcéré dans l'Helicoïde, siège du service de renseignement vénézuélien à Caracas.
Saab, âgé de 54 ans et décrit comme un ami personnel de Maduro, a un vaste historique judiciaire aux États-Unis. En juillet 2019, des procureurs fédéraux du District Sud de la Floride l'ont inculpé, lui et son associé Álvaro Pulido, de huit chefs d'accusation de blanchiment d'argent pour un schéma d'environ 350 millions de dollars lié au programme CLAP de distribution de nourriture subventionnée. Il a été arrêté au Cap-Vert en juin 2020 et extradé aux États-Unis en octobre 2021.
En décembre 2023, il a été libéré dans le cadre d'un échange de prisonniers négocié par l'ancien président Joe Biden et est retourné au Venezuela. Il fait maintenant face à de nouvelles accusations de corruption déposées à Miami en janvier 2026.
La réaction politique à la déportation ne s'est pas limitée à l'opposition vénézuélienne. Le congressiste cubano-américain Carlos Giménez a envoyé un message direct à Diosdado Cabello — l'un des hommes forts du chavisme — en publiant l'affiche de récompense de 25 millions de dollars offerte par les États-Unis pour sa capture : « Diosdado, tu es le prochain ».
Saab se joint ainsi à Maduro et Flores sur le banc des accusés de la justice américaine, ce que Velásquez interprète comme l'effondrement définitif d'une structure de pouvoir qui, selon lui, « s'effondre sous son propre poids ».
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