Mike Hammer, chargé d'affaires de l'Ambassade des États-Unis à La Havane, a envoyé ce mercredi un message vidéo adressé au peuple cubain à l'occasion de la Journée de l'Indépendance, dans lequel il a reconnu que les conditions de liberté et de prospérité pour lesquelles ont lutté les patriotes cubains « ne sont malheureusement pas » présentes aujourd'hui sur l'île.
Dans la brève vidéo de 48 secondes, enregistrée en espagnol et partagée par le journaliste Mario J. Pentón, Hammer a évoqué José Martí et Antonio Maceo pour rappeler que l'indépendance cubaine est née du rêve d'un peuple libre, avec la liberté d'expression et des opportunités économiques.
«Je voulais, en ce 20 mai, souhaiter au peuple cubain une joyeuse fête de l'indépendance, tout en reconnaissant que lorsque les patriotes ont lutté pour l'indépendance, José Martí, Maceo, ils voulaient voir un peuple vivant en liberté, avec la liberté d'expression, désirant avoir des opportunités économiques et, malheureusement... Ce ne sont pas les conditions actuelles», a déclaré le diplomate.
Hammer a également transmis le soutien de Washington aux citoyens ordinaires : « Au nom des États-Unis, je tiens à vous dire sincèrement que le gouvernement du président Trump soutient le Cubain de la rue. Nous voulons que vous ayez et puissiez réaliser un meilleur avenir. C'est donc sur cela que nous allons continuer à travailler et nous avons pleine confiance que cela se réalisera. »
Le message s'inscrit dans le cadre d'une offensive diplomatique coordonnée de l'administration Trump en cette date symbolique, qui marque le 124e anniversaire de la proclamation de la République de Cuba en 1902.
Ce mercredi, le secrétaire d'État Marco Rubio a publié sa propre vidéo en espagnol adressée au peuple cubain, la première fois qu'il le fait dans ce poste, dans laquelle il a directement blâmé GAESA — le conglomérat d'entreprises fondé par Raúl Castro qui contrôle 70 % de l'économie cubaine — pour les souffrances que subit l'île.
Rubio a proposé au nom de Trump 100 millions de dollars en aliments et médicaments, à condition qu'ils soient distribués par l'Église catholique ou des organisations caritatives, et non par l'appareil d'État. Il a également évoqué une « nouvelle relation » entre les États-Unis et Cuba « directement avec le peuple cubain, et non avec GAESA ».
Hammer est arrivé à son poste à La Havane le 14 novembre 2024 et depuis lors, il a adopté un profil diplomatique inhabituellement actif, avec des visites dans différentes provinces cubaines et des rencontres avec des journalistes indépendants, des activistes et des citoyens ordinaires. Le régime a répondu par des actes de répudiation organisés à Trinidad et Camagüey, auxquels le diplomate a fermement répondu en déclarant « nous ne nous laisserons pas intimider ».
Le 15 mai dernier, Hammer a reçu le directeur de la CIA, John Ratcliffe, au sein de la mission diplomatique à La Havane, signalant le haut niveau d'attention que Washington accorde à Cuba en ce moment.
La pression de l'administration Trump sur le régime cubain s'est intensifiée au cours des dernières semaines : le 1er mai, il a signé l'Ordonnance Exécutive 14404 avec de nouvelles sanctions, et le 7 mai a annoncé des sanctions directes contre GAESA, fixant le 5 juin comme délai pour que les entreprises étrangères ayant des liens avec le conglomérat coupent leurs relations ou fassent face à des conséquences.
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