La avocate en immigration Liudmila Marcelo a analysé ce vendredi l'impact de la nouvelle directive du Service de citoyenneté et d'immigration (USCIS) sur la communauté cubaine, et a conclu que, pour l'instant, la Loi d'ajustement cubain ne serait pas directement affectée, bien qu'elle ait averti qu'il existe un piège juridique qui pourrait constituer un coup décisif contre cette voie migratoire.
USCIS a publié jeudi le mémo de politique PM-602-0199, qui renforce les critères pour l'ajustement de statut aux États-Unis et stipule que les étrangers demandant la résidence permanente devront le faire par le biais d'un traitement consulaire dans leur pays d'origine, sauf dans des circonstances extraordinaires.
Marcelo, interviewée par Tania Costa, journaliste de CiberCuba, a expliqué que la mesure vise principalement les personnes qui sont entrées avec des visas de tourisme, d'étudiant ou de travail temporaire et qui ont ensuite cherché à régulariser leur statut par le mariage ou des enfants citoyens.
« Dans mon interprétation, cela ne s'applique pas à la Loi d'Ajustement Cubain car la Loi d'Ajustement Cubain exige que vous soyez présent pendant au moins un an et un jour », a affirmé l'avocate.
La clé réside dans cette exigence de présence physique : la Loi sur l'Ajustement Cubain exige que le demandeur demeure sur le territoire américain pendant un an et un jour avant de pouvoir demander la résidence, ce qui la différencie structurellement des visas temporaires mentionnés dans le mémorandum.
"Jusqu'à présent, la loi d'ajustement cubain, si tu es cubaine, tu entres avec l'ESTA (Système Électronique d'Autorisation de Voyage) et tu attends un an et un jour, cela ne te concerne pas", a précisé Marcelo.
Cependant, l'avocate a identifié ce qu'elle a appelé "le piège". Si à un moment donné il était exigé des Cubains d'attendre cette année et un jour en dehors du pays, cette exigence deviendrait impossible à respecter.
"Si vous allez dire que cela affecte également les personnes qui vont faire l'ajustement cubain, alors là oui... dites-moi que l'ajustement de statut basé sur la Loi d'Ajustement Cubain est donc terminé. Parce que l'essentiel est de ne pas avoir à retourner à Cuba pour pouvoir obtenir le statut ici," a averti.
Face à cette possibilité, Marcelo a décidé de retirer la Loi sur l'Ajustement Cubain de l'équation. "Si ils agissent ainsi, cela porterait un coup, mais je te le dis, je la retire de l'équation. Je l'élimine totalement de l'équation car sinon ils ne te laisseraient pas remplir les exigences que la loi exige que tu respectes."
L'avocate a également souligné que la mesure affecte effectivement des personnes d'autres nationalités qui entrent avec l'ESTA et qui ont des membres de leur famille aux États-Unis susceptibles de les parrainer, comme des Vénézuéliens possédant une double nationalité européenne.
Un cas particulièrement grave, selon Marcelo, est celui des Cubains ayant une demande d'asile en attente. L'USCIS les envoie déjà passer par le processus consulaire à Cuba, le même pays duquel ils ont fui.
«Comment peux-tu demander à une personne qui a une demande d'asile en cours de passer par un processus consulaire dans le pays où elle a une demande d'asile en attente parce qu'elle a peur de revenir ? Mais cela se produit», a dénoncé.
Concernant l'ampleur de la mesure, Marcelo a été catégorique. "Beaucoup de personnes, énormément de personnes. J'ai des clients qui attendent que nous leur envoyions leur colis depuis l'année dernière, depuis janvier, pour l'ajustement de leur statut", a-t-il expliqué.
L'avocate a qualifié l'interprétation juridique de l'USCIS d'incorrecte et a anticipé des conséquences judiciaires. "Ils effectuent une analyse de la loi erronée, ce qui me fait penser que, comme toujours, il y aura des recours et ces recours seront alors en notre faveur."
Cette nouvelle directive arrive dans un contexte de l'effondrement historique des approbations de résidence pour les Cubains. De plus de 10 984 approbations mensuelles en février 2025 à seulement 15 en janvier 2026, une chute de 99,8% selon l'Institut Cato, tandis que les interpellations par l'ICE des migrants cubains ont augmenté de 463% durant la même période.
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