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Un chasseur certifié de pythons a capturé dans les Everglades de Floride un python birman de près de 18 pieds —environ 5,5 mètres— lors de l'une des captures les plus impressionnantes récemment enregistrées dans l'état.
Las imágenes fueron partagées en Facebook por el meteorólogo Matt Devitt, quien describió el hallazgo como «¡una serpiente monstruosa de Florida!» y atribuyó la captura a Elliott Totten, cazador certificado de pitones contratista de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC).
Les photographies, prises de nuit sur un chemin de terre dans une zone humide, montrent plusieurs personnes tenant le gigantesque reptile, dont l'épaisseur est comparable à celle d'un torse humain et présente le motif caractéristique de taches marron, noir et doré de l'espèce Python bivittatus.
Totten, natif de Marco Island, en Floride, est certifié comme chasseur de pythons par la FWC et travaille en tant qu'entrepreneur officiel de l'État dans la recherche et la capture de ces serpents dans les Everglades.
La python birman moyen en Floride mesure entre six et neuf pieds, selon la FWC, ce qui fait qu'un spécimen d'environ 18 pieds est une découverte vraiment exceptionnelle.
Le record historique de l'état dépasse les 5,79 mètres (19 pieds), et en août 2024, une python de 5,49 mètres a été capturée en Floride, également de 18 pieds, l'une des plus grandes jamais enregistrées jusqu'alors.
Le python birman est considéré comme l'une des pires invasions de reptiles de l'histoire des États-Unis.
Il est arrivé en Floride par le biais du commerce d'animaux exotiques — par des libérations volontaires ou des évasions accidentelles — et a trouvé dans les Everglades des conditions idéales : un climat subtropical, une abondance de proies et une absence de prédateurs naturels.
Son impact écologique est dévastateur : des études scientifiques documentent des réductions allant jusqu'à 90% des populations de mammifères natifs comme les ratons laveurs, les opossums et les lapins dans les zones envahies, en plus de la prédation sur les oiseaux et les jeunes caïmans.
Pour lutter contre l'invasion, la Floride maintient des programmes actifs de contrôle.
Le Florida Python Challenge 2025, qui s'est tenu du 11 au 20 juillet, a établi un record de 294 pythons éliminés en 10 jours et a distribué 25 000 dollars en récompenses.
Malgré ces efforts, on estime que des dizaines de milliers de pythons birmanes habitent les Everglades, ce qui rend pratiquement impossible leur éradication totale.
Des chasseurs comme Totten patrouillent la nuit dans les zones humides à la recherche de ces reptiles, dont les captures de grande taille restent une nouvelle récurrente mais toujours extraordinaire.
Devitt a résumé le sentiment général face aux images avec une phrase qui en dit long : « Quelle prise ! »
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