Vidéos associées :
Air Canada a annoncé de nouveaux vols directs saisonniers depuis Edmonton et Winnipeg vers Montego Bay, en Jamaïque, pour la saison hivernale 2026-2027, ce qui représente le signe le plus clair du profond changement qu'a connu le tourisme caribéen pour les Canadiens depuis la disparition de Cuba des itinéraires des compagnies aériennes.
L'histoire la plus importante du tourisme caribéen pour les Canadiens en ce moment n'est ni un nouveau complexe ni une nouvelle destination : c'est l'absence de Cuba, indique un rapport du média spécialisé Caribbean Journal.
Pendant des décennies, Cuba a été la principale destination soleil et plage pour les Canadiens en hiver, avec des vols directs depuis des villes de tout le pays vers Varadero, Holguín, Santa Clara, Cayo Coco et La Havane. Tout a changé le 9 février 2026, lorsque l'île a émis des avis aéronautiques confirmant que neuf aéroports internationaux se retrouveraient sans carburant d'aviation Jet A-1.
Ce même jour, Air Canada a suspendu ses vols vers Cuba en raison de la pénurie de combustible, a annulé définitivement ses routes saisonnières vers Holguín et Santa Clara, et a organisé des vols spéciaux pour rapatrier environ 3 000 clients bloqués sur l'île.
WestJet et Air Transat ont suivi dans les jours suivants. Air Transat a même signalé plus de 6 500 passagers à Cuba lorsqu'elle a annoncé l'annulation de tous ses vols. Au total, plus de 1 700 vols vers l'île ont été annulés.
À juin 2026, aucune des trois grandes compagnies aériennes canadiennes n'opère de vols vers Cuba, avec des dates de reprise provisoires en octobre et novembre 2026.
L'impact sur le tourisme cubain a été dévastateur. Cuba a accueilli seulement 328,608 touristes internationaux de janvier à avril 2026, soit une diminution de 55,8 % par rapport à la même période en 2025.
Les touristes canadiens —historiquement plus de 40 % du total des visiteurs internationaux de l'île, avec plus de 750 000 en 2025— ont chuté de 63,8 % au cours des quatre premiers mois de 2026 : de 346 109 à seulement 125 444.
L'occupation hôtelière à Cuba est d'environ 21,5 % cumulés en 2026, et environ 300 000 personnes liées au secteur du tourisme sont au chômage ou sous-employées.
Alors que Cuba accumule des pertes, la Jamaïque a rapidement profité de ce vide.
Air Canada proposera des vols directs entre Edmonton et Montego Bay tous les jours de la semaine du 7 décembre 2026 au 4 avril 2027.
Elle inaugurera également un service sans escale entre Winnipeg et Montego Bay les dimanches et lundis, du 7 décembre 2026 au 5 avril 2027.
Pour les voyageurs de l'Alberta et du Manitoba, le nouveau service supprime le besoin de connexions par les grands centres canadiens et offre un accès direct à la principale porte d'entrée touristique de la Jamaïque.
La Jamaïque a dépassé le million de visiteurs et les 956 millions de dollars de recettes en devises uniquement au cours du premier trimestre de 2026, avec une croissance de 25 % d'une année sur l'autre en provenance d'Amérique latine.
L'île combine une large gamme de complexes touristiques —y compris les nouveaux Princess Grand Jamaica et Princess Senses The Mangrove à Green Island, qui comprennent plus de 1 000 chambres—, une forte reconnaissance de marque parmi les Canadiens et une solide connectivité aérienne.
La crise de l'aviation à Cuba s'ajoute à des années de détérioration causées par les coupures de courant, la pénurie de produits de première nécessité et l'effondrement des infrastructures, conséquences directes de 67 ans de dictature communiste qui ont érodé la capacité du régime à maintenir même l'approvisionnement en carburant dans ses aéroports.
Comme le conclut l'analyse du Caribbean Journal, les nouveaux vols d'Air Canada représentent « un autre vote de confiance pour la Jamaïque de la part de l'une des plus grandes compagnies aériennes du Canada, et un autre signe que l'île continue de gagner en attractivité alors que le paysage des voyages d'hiver dans les Caraïbes évolue ».
Archivé dans :