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Iberostar a confirmé ce mardi qu'elle a cessé d'opérer et de commercialiser 12 de ses 18 hôtels à Cuba depuis le 1er juin, en réponse directe aux sanctions de l'administration Trump contre le Groupe de Management Entreprises S.A. (GAESA), le conglomérat militaire qui contrôle une part majoritaire de l'économie cubaine.
La décision a été communiquée d'abord à l'opérateur touristique argentin Sudameria lundi soir, et confirmée officiellement par l'entreprise à EFE ce mardi vers 14h00.
Des sources de la compagnie ont qualifié la situation à Cuba de « critique et complexe » et ont justifié la mesure comme « un processus d'adaptation à l'environnement réglementaire international ».
Les 12 établissements affectés appartiennent à Gaviota, la filiale hôtelière de GAESA, et sont : Iberostar Grand Packard, Iberostar Selection Ensenachos, Iberostar Coral Ensenachos, Iberostar Selection Holguín, Iberostar Coral Holguín, Iberostar Selection Esmeralda, Iberostar Coral Esmeralda, Iberostar Selection La Habana, Iberostar Origin Bella Vista Varadero, Iberostar Origin Laguna Azul, Iberostar Origin Playa Pilar et Iberostar Origin Playa Alameda.
Les six hôtels restants —liés à Cubanacán et Gran Caribe, groupes touristiques du gouvernement cubain ne faisant pas partie de GAESA— continueront à opérer sous la marque Iberostar.
Parmi les hôtels abandonnés se trouve l'Iberostar Selection La Habana, le bâtiment hôtelier le plus haut de Cuba avec 42 étages, inauguré en mars 2025 avec un investissement public de 200 millions de dollars.
La pression qui a déclenché la décision a un nom et une date : l'Ordre Exécutif 14404 signé par Trump le 1er mai 2026, qui a incorporé des sanctions secondaires pour les entreprises étrangères ayant des liens économiques avec GAESA et ses filiales, avec le 5 juin comme date limite pour rompre ces liens.
Le Département d'État a décrit GAESA comme « le noyau du système communiste cleptocratique de Cuba » et l'a accusé d'avoir détourné jusqu'à 20 milliards de dollars d'actifs illicites vers des comptes bancaires discrets à l'étranger.
La sortie d'Iberostar, présente à Cuba depuis 1993 et deuxième chaîne hôtelière étrangère par le nombre d'actifs sur l'île, se produit quelques jours après que la canadienne Blue Diamond a également confirmé son retrait définitif, vendredi dernier, avec 62 hôtels et plus de 12 900 chambres.
La débandade du secteur hôtelier international accentue la pression sur Meliá Hotels International, la chaîne espagnole ayant la plus grande présence à Cuba. Elle gère environ 35 hôtels avec près de 14 000 chambres, ce qui représente 14 % de son portefeuille mondial.
Meliá ne s'est pas prononcé officiellement, bien qu'il ait déjà fermé la moitié de ses hôtels sur l'île en raison d'un manque de demande au premier trimestre de 2026, avec un taux d'occupation moyen de 34,1 % et une chute du bénéfice net de 68 %.
En 2024, l'opération cubaine de Meliá a enregistré des pertes de quatre millions d'euros, contre un bénéfice global de 267 millions pour l'entreprise.
Le collapse du tourisme à Cuba est la conséquence d'une accumulation de facteurs : les coupures de courant chroniques, la pénurie de nourriture et de carburant, et la perte de connectivité aérienne après avoir épuisé le carburant Jet A-1. En mars 2026, l'île a reçu à peine 35,561 visiteurs, avec un impact estimé de 300,000 travailleurs du secteur sans emploi stable.
Le régime a répondu ce mardi avec un article dans le journal officiel Granma intitulé « Cuba, le GAE et les États-Unis : anatomie d'une calomnie d'État », dans lequel il a accusé Washington d'« escalade » sans mentionner le délai du 5 juin ni fournir de chiffres d'audit sur GAESA.
Meliá a averti en mai que « tant que l'incertitude persiste, l'évolution du secteur touristique dans la région dépendra du développement des événements et du rétablissement éventuel des approvisionnements et de la normalité ».
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