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Les Centres de Services Medicare et Medicaid (CMS) ont publié ce lundi un guide provisoire détaillant quels groupes seront exempts des nouvelles exigences en matière d'emploi de Medicaid, respectant le délai fixé par la loi «One Big Beautiful Bill» soutenue par le président Donald Trump.
Selon le guide publié par le CMS, à partir du 1er janvier 2027, les adultes âgés de 19 à 64 ans inscrits dans l'expansion de Medicaid devront travailler, étudier, faire du bénévolat ou participer à une formation professionnelle pendant au moins 80 heures par mois pour maintenir leur couverture médicale.
La norme s'applique à 42 États et au District de Columbia.
Qui est exempté ?
Le guide établit les groupes suivants exemptés :
-femmes enceintes et en période postnatale.
- parents ou gardiens d'enfants de 13 ans ou moins.
-vétérans avec des handicaps.
-personnes en situation de handicap.
-personnes considérées comme « médicamenteuses fragiles ».
-qui souffrent de troubles liés à l'usage de substances.
-natifs américains et natifs de l'Alaska.
-qui remplissent déjà les critères d'éligibilité pour des programmes tels que l'Assistance Nutritionnelle Supplémentaire (SNAP) ou l'Assistance Temporaire aux Familles Nécessiteuses (TANF).
La norme n'inclut pas d'exemption pour les personnes sans-abri, ce qui a suscité des critiques supplémentaires.
En 2027, les bénéficiaires pourront s'auto-déclarer sur leurs formulaires de renouvellement qu'ils remplissent les conditions pour une exemption sans présenter de documentation.
À partir de 2028, les États devront vérifier ces exemptions à l'aide de données provenant de réclamations médicales.
La définition controversée de « médicament fragile »
L'un des points les plus controversés est la définition restrictive de « médicament fragile ».
Le CMS lie cette catégorie à la capacité de travailler : il ne suffit pas d'avoir un diagnostic grave, mais la condition doit « empêcher significativement » de remplir les 80 heures mensuelles.
«Il ne sera plus suffisant d'être en traitement actif contre le cancer. Désormais, cela doit être un processus en deux étapes : être en traitement et que ce traitement vous empêche de remplir les exigences professionnelles», a expliqué Kinda Serafi, experte en Medicaid de Manatt Health.
Des groupes de patients ont rejeté l'interprétation.
Lisa Lacasse, présidente du Réseau d'Action contre le Cancer de la Société Américaine du Cancer, a été directe : « Le cancer n'attendra pas pendant que les bureaux de Medicaid traitent des formalités ».
Carl Schmid, de l'Institut de Politique sur le VIH et l'Hépatite, a averti que «ce besoin supplémentaire n'était pas dans la loi et met en danger la santé des personnes vivant avec le VIH et l'hépatite virale».
Des millions pourraient perdre leur couverture
Les projections indiquent des pertes massives.
La Bureau du Budget du Congrès a estimé que les exigences laisseront sans assurance environ cinq millions de personnes d'ici 2034, principalement en raison d'obstacles administratifs.
Le propre CMS a calculé entre 3,1 et 3,3 millions par an jusqu'en 2036, tandis que l'Urban Institute a projeté entre 4,9 et 10,1 millions en 2028.
El représentant démocrate Frank Pallone (New Jersey) a critiqué la mesure : «Des millions d'Américains perdront leur couverture médicale non pas parce qu'ils ne travaillent pas, mais simplement parce qu'ils sont submergés par la paperasse».
La position de l'administration et le coût pour les États
Le gestionnaire du CMS, le Dr. Mehmet Oz, a défendu la politique comme un moyen de libérer des ressources pour ceux qui en ont le plus besoin.
«Ces personnes saturent des programmes qui ont été conçus à l'origine pour ceux qui en ont véritablement besoin», a-t-il affirmé.
Sobre les fraudes potentiels dans les auto-déclarations, Oz a été catégorique : «Nous sommes compréhensifs, mais nous ne sommes pas naïfs».
Les États recevront un total de 200 millions de dollars en subventions pour soutenir la mise en œuvre.
Six gouverneurs démocrates ont envoyé vendredi dernier une lettre à l'administration Trump demandant un délai si les règles finales différaient de leurs hypothèses de planification.
Le Sénat de la Floride a approuvé en mars une loi qui introduit des exigences en matière de travail similaires pour certains bénéficiaires de Medicaid.
Nebraska, pour sa part, est déjà devenu le premier État à mettre en œuvre les nouvelles exigences depuis le 1er mai 2026, en élaborant une liste de près de 300 pages de codes médicaux pour déterminer quelles conditions qualifient comme « médicalement fragiles », affectant potentiellement environ 72,000 bénéficiaires.
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