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Des dizaines de passagers sont restés bloqués pendant plus de 12 heures au port de Batabanó dans la nuit de vendredi à samedi, attendant le catamaran V2V Empress qui devait partir pour l'Isla de la Juventud après une série de défaillances dans l'approvisionnement en carburant de la part de l'entreprise d'État CUPET.
Selon la note d'information officielle de l'Entreprise Prácticos de Cuba, le plan initial prévoyait que CUPET livre une cuve de diesel au port de Batabanó avant 13h00 le vendredi 5 juin, avant l'arrivée du catamaran.
Cependant, l'équipe d'approvisionnement a subi une rupture qui a retardé l'opération. Le V2V Empress est arrivé à Batabanó à 15h40, mais le carburant n'était pas disponible.
Lorsque l'équipement a finalement été réparé et rechargé, « à 19h40, il a de nouveau présenté la même défaillance technique », comme l'a reconnu le communiqué officiel.
La paila de diésel n'est arrivée au port qu'à 1h00 du matin, le samedi 6 juin. Le bateau a finalement levé l'ancre à 3h00, avec plus de 12 heures de retard par rapport à l'horaire prévu.
Au cours de la longue attente, Prácticos de Cuba et l'entreprise Viajero ont adopté des mesures palliatives : ils ont embarqué des mineurs, des femmes et des personnes âgées, et leur ont offert des aliments.
De plus, la centrale de production électrique du port a été mise en service «en raison du manque de service électrique dans cette commune», un détail qui illustre la double précarité à laquelle les passagers ont été confrontés cette nuit-là.
L'incident se produit dans le cadre d'une crise de carburant qui a déjà obligé à réduire les fréquences des bus, trains, ferries et vols nationaux.
Le Ministère des Transports a annoncé le 16 mai que la liaison Nueva Gerona–Batabanó ne fonctionnera que le samedi à partir du 20 juin, contre deux voyages hebdomadaires actuellement.
Le V2V Empress, qui a commencé ses activités le 29 septembre 2025 avec une capacité de 240 passagers et des billets à 200 pesos cubains, opère cette route en complément du ferry Perseverancia, qui a également subi des suspensions récurrentes en raison d'un manque de carburant et de problèmes techniques.
En mai 2026, le gouvernement local de l'île de la Jeunesse a sollicité l'aide des citoyens pour obtenir des pièces et réparer le Perseverancia.
Dans sa note, Prácticos de Cuba a attribué les difficultés logistiques à « la situation de contingence à laquelle le pays fait face », en référence à la pénurie de combustible.
Cuba ne produit que 40 000 barils de pétrole par jour alors que le besoin s'élève à 100 000, et jusqu'à présent en 2026, seuls deux navires-citernes auraient été déchargés de manière officielle, selon un rapport d'Infobae du 14 mai.
Prácticos de Cuba et VIAMAR ont présenté des excuses publiques pour les désagréments occasionnés et ont annoncé que CUPET et GEMAR « analyseront des mesures supplémentaires pour éviter ou réduire au minimum les impacts sur ce type de service ».
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