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La Assemblée Nationale du Pouvoir Populaire de Cuba a publié le projet de loi du nouveau Code du Travail, un document de plus de 130 pages qui remplacera la Loi 116 en vigueur depuis juin 2014 et qui adapte le cadre légal cubain à une économie qui ne peut plus ignorer l'expansion du secteur privé, l'émigration massive et le télétravail.
Le document, signé par le président de l'Assemblée, Juan Esteban Lazo Hernández, n'est pas une réforme radicale du marché du travail ni une ouverture économique, mais plutôt une mise à jour qui reconnaît des réalités qui existent de facto sur l'île depuis des années.
Un changement structurel consiste à égaliser sur le plan juridique le secteur non étatique avec le secteur étatique.
L'article 4 stipule que les mipymes, coopératives, travailleurs autonome et toute autre forme de gestion approuvée « établissent des relations de travail avec les travailleurs nécessaires au développement de leur activité, ce qui est régi par les dispositions de ce Code ».
Le projet intègre également la figure du travailleur autonome, défini comme quelqu'un qui exerce une activité sans subordination à un employeur et sans avoir d'autres travailleurs sous sa dépendance.
À cette figure, des droits sont reconnus pour continuer dans l'activité, revendiquer des violations et recourir à la voie judiciaire, mais aussi des obligations telles que posséder les documents qui couvrent son activité, respecter les réglementations de sécurité et de santé au travail, contribuer à la sécurité sociale et payer les impôts correspondants.
Dans le Code de 2013, le secteur privé était considéré comme quelque chose d'exceptionnel.
Aujourd'hui, avec plus de 11 000 entreprises privées enregistrées depuis 2021 et un secteur qui génère plus de 31 % de l'emploi total, cette exception n'a plus de fondement.
Le texte normalise également la réduction des effectifs de l'État.
Elimine la figure du «travailleur disponible» et établit que les entités peuvent rompre les relations de travail «pour des raisons économiques, technologiques et structurelles», avec une indemnité de six salaires de base versée en une seule fois à ceux qui ne parviennent pas à être reclassés.
Le texte précise en outre que ces licenciements peuvent survenir en raison de l'amortissement du poste, c'est-à-dire la suppression d'un emploi dans l'organisation en raison de changements économiques, technologiques ou structurels au sein de l'entité.
L'exposé des motifs le reconnait sans détour : « On élimine la dénomination de travailleur disponible et on supprime la réaffectation temporaire. On donne aux entités le pouvoir de déterminer les travailleurs qui cessent leur activité professionnelle pour des raisons économiques, technologiques et structurelles ».
La nouveauté du texte réside dans la réglementation du télétravail depuis l'extérieur, mentionnée à l'Article 199 : « Le travailleur qui voyage à l'étranger pour des raisons personnelles peut continuer à travailler pour le compte de l'employeur pendant la période autorisée, en recourant au télétravail, à condition que les conditions et les caractéristiques du travail à accomplir le permettent, auquel cas un supplément au contrat de travail est établi sans suspension de la relation de travail. »
Cette disposition crée pour la première fois une base juridique pour des relations de travail transnationales, dans un pays qui a perdu entre 20 % et 24 % de sa population en raison de l'émigration entre 2020 et 2024.
Le télétravail depuis l'étranger, cependant, est conditionné par l'intérêt de l'employeur et par les caractéristiques du travail, ce qui signifie qu'il ne constitue pas un droit automatique du salarié qui voyage hors du pays.
Le Code régule également le travail à distance, les horaires flexibles, la déconnexion numérique et la réversibilité entre les modalités en présentiel et à distance, tout en élargissant les garanties pour les femmes enceintes, les mères travailleuses et les personnes aidantes.
Parmi les droits reconnus figure également celui de ne pas être contacté en dehors des heures de travail, durant les jours de repos, les jours fériés, les vacances, les incapacités ou les congés, sauf en cas de situations urgentes et inévitables liées à la production et aux services.
Cependant, le texte présente des limites évidentes.
No aborde la crise salariale réelle : le salaire moyen d'État est d'environ 6 506 pesos cubains par mois, équivalents à environ 14-17 dollars au taux de change informel, insuffisants pour couvrir les besoins de base dans un contexte d'inflation sévère et de pénurie.
Il ne reconnaît pas non plus les syndicats indépendants ni le droit de grève.
Bien que le projet parle de liberté syndicale, de négociation collective et de participation des travailleurs, il maintient la représentation du travail au sein du cadre des organisations syndicales reconnues officiellement et n'introduit pas de garantie explicite pour le pluralisme syndical.
La représentation du travail reste centrée sur la Centrale des Travailleurs de Cuba, l'organisation officielle du régime, tandis que les syndicats indépendants continuent d'exiger une reconnaissance légale sans succès.
Le processus de consultation populaire, approuvé par le Bureau politique du Parti communiste de Cuba le 8 avril 2025, a rassemblé 40,591 réunions avec la participation de 2,014,338 travailleurs, soit 87 % des prévus.
Parmi les 96 250 propositions reçues, 41 403 ont été acceptées (43 %) et 33 687 n'ont pas été acceptées (35 %).
Le nouveau Code entrera en vigueur 90 jours après sa publication au Journal officiel, et les employeurs auront le même délai pour adapter les contrats, mettre à jour les règlements disciplinaires et les conventions collectives.
Le projet abrogerait également ou absorberait plusieurs normes du travail postérieures au Code de 2013, parmi lesquelles la Résolution 43 de 2012 concernant les travailleurs qui demandent à voyager à l'étranger pour des raisons personnelles et la Résolution 71 de 2021 sur le travail à distance et le télétravail.
L'exposé des motifs du projet reconnaît, sans ambages, que « l'émission du projet de loi n'a pas de conséquences économiques découlant de l'application des propositions », une admission implicite que le Code régule les relations de travail mais ne résout pas le problème central qui pénible aujourd'hui les travailleurs cubains : que leurs salaires ne suffisent pas à vivre.
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