Pete Hegseth, secrétaire à la Guerre des États-Unis, est arrivé mercredi à la Base Navale de Guantánamo vêtu de shorts noirs et d'un t-shirt vert portant l'inscription «MARINES», dans une tenue de sport, et dès son atterrissage, il a rejoint une séance d'exercice physique avec des marines, des soldats et des marins.
Les images, diffusées par le compte officiel du Département de la Guerre, montraient Hegseth courant en formation sur un chemin de gravier, à côté d'une clôture avec du fil barbelé, avec les drapeaux de l'Armée, de la Marine et du Corps des Marines en tête de colonne.
À la fin de l'entraînement, Hegseth a effectué des exercices de jambes et de musculation aux côtés des troupes avant de se diriger pour prononcer un discours devant le personnel de la base.
La tenue informelle du secrétaire a suscité une vague de réactions parmi les porte-parole et les activistes numériques proches du régime cubain, oscillant entre l'indignation et l'ironie.
La présentatrice de télévision Marxlenin Valdés a écrit sur Facebook que le chef du Pentagone a atterri « en short, papy, en short », elle a cité le proverbe de protocole « comme tu te présentes, on te reçoit » et a qualifié la visite de « société du spectacle hollywoodien ».
Gerardo Hernández Nordelo, connu sous le nom de Gerardo des Cinq, a publié un mème comparant la base avec la station balnéaire cubaine : « Ah, c'est Guantanamo ? Je pensais que c'était Varadero ! ».
Le journaliste officiel Francisco Rodríguez Cruz a ironisé : « Encore une fois à Guantánamo pour éclairer l'esprit de ces gens. Ça ne lui a servi à rien de venir en short pour essayer de m'influencer. »
L'agent du MINREX Rodney González Maestrey a été plus détaillé dans sa critique, remettant en question le parcours de Hegseth et soulignant que « tenue de plage : un militaire qui se respecte valorise son uniforme ».
Au-delà du débat sur les vêtements, la visite a eu un poids stratégique considérable.
Hegseth a déclaré devant les troupes : « Ce qui arrivera à l'avenir de Cuba est entre les mains du président des États-Unis et du leadership cubain. Quoi qu'il arrive, le Département de la Guerre sera prêt et positionné pour toute éventualité possible. »
Il a également averti qu'il serait « peu prudent » que Cuba acquière des armements capables d'atteindre la base ou le territoire continental américain, affirmant qu'ils seraient « en train d'inviter à une confrontation qu'ils ne souhaiteraient pas seulement, mais qu'ils ne pourraient également pas supporter ».
Hegseth a également proclamé la soi-disant « Doctrine Monroe » -un jeu de mots entre Donald et Monroe- et a rappelé l'Opération Absolute Resolve du 3 janvier 2026, lorsque des forces spéciales ont capturé Nicolás Maduro à Caracas, en soulignant que « les défenses aériennes russes et les gardes cubains n'étaient pas un rival pour nos opérateurs ».
La visite se déroule dans le contexte de la plus grande escalade militaire entre les deux pays ces dernières années, qui inclut le déploiement de plus de 1 300 marines dans les Caraïbes dans le cadre de l'opération Southern Spear le 29 mai, et des rapports concernant l'acquisition par Cuba de plus de 300 drones militaires en provenance de Russie et d'Iran depuis 2023.
C'était la deuxième visite de Hegseth à Guantánamo en tant que secrétaire à la Défense ; la première a eu lieu le 25 février 2025, axée sur les installations de détention des migrants.
Le diplomate cubain Ernesto Soberón Guzmán, représentant permanent de Cuba auprès de l'ONU, a répondu aujourd'hui que Hegseth avait « complètement tort » et que l'avenir de Cuba « appartient uniquement et exclusivement au peuple et au gouvernement cubains ».
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