Le secrétaire à la Guerre des États-Unis, Pete Hegseth, a rejoint ce mercredi les soldats déployés à la base navale de Guantanamo pour une session d'entraînement physique matinale, lors d'une visite riche en symboles stratégiques au milieu de la montée des tensions entre Washington et La Havane.
La cuenta officielle DOW Rapid Response diffusé des images de l'entraînement sur X, où l'on voit Hegseth et un groupe de militaires de la Marine et du Corps des Marines en tenue de sport -shorts noirs et t-shirts avec l'inscription NAVY- marchant et courant en formation le long d'un chemin de gravier à côté d'une clôture en chaîne avec du fil barbelé en haut.
Les drapeaux de l'Armée, de la Marine et du Corps des Marines des États-Unis ouvraient la marche, et au moins un des participants portait un sac à dos tactique avec du poids.
À la fin de la vidéo, on voit le haut militaire faire des exercices de jambes et soulever des poids.
Avant l'entraînement, Hegseth a pris la parole devant les troupes avec un discours d'un ton nettement stratégique qui ne laissait guère de place au doute sur le but de la visite.
«Ce qui arrivera à l'avenir de Cuba est entre les mains du président des États-Unis et du leadership cubain. Quoi qu'il arrive, le Ministère de la Guerre sera préparé et en position pour toute éventualité possible», a déclaré devant les soldats.
Le secrétaire a également souligné la valeur historique et personnelle que représente pour lui la base : « C'est un honneur d'être ici dans la Baie de Guantánamo. J'étais ici il y a 20 ans, servant comme soldat dans le cadre de la mission de détention. Alors, comme maintenant, ce territoire américain a été très important et stratégique ».
Hegseth a servi à Guantánamo entre 2004 et 2005 en tant que lieutenant de peloton d'infanterie, gardant des détenus, avant de se déployer par la suite en Irak et en Afghanistan.
Dans son message aux troupes, le secrétaire a également lancé un avertissement au monde : « Nous voulons que le monde comprenne que la puissance américaine, qu'elle soit à 9 000 miles de distance ou à seulement 90 miles de nos côtes, est la plus grande du monde et est prête à passer à l'offensive ou à la défensive à tout moment pour défendre nos intérêts. »
Hegseth prévoit de se rendre à Tampa, en Floride, pour rencontrer le personnel du Commandement Central, dans ce que le Département de la Défense a décrit comme une tournée destinée à garantir que la base soit « aussi forte que possible » et que les troupes aient « tout le nécessaire pour accomplir leur mission ».
La visite se déroule dans le contexte de l'escalade militaire la plus importante entre les deux pays depuis plusieurs années. En mai, des fuites dans les médias américains ont révélé que le Commandement Sud avait élaboré des plans de contingence militaire pour Cuba, incluant des frappes aériennes et une possible invasion terrestre.
Parallèlement, les États-Unis ont déployé plus de 1 300 marines dans les Caraïbes dans le cadre de l'Opération Southern Spear, aux côtés du porte-avions USS Nimitz et d'avions de surveillance spécialisés.
Le régime cubain a également intensifié sa rhétorique. Díaz-Canel a averti que toute action militaire de Washington pourrait provoquer un « fleuve de sang », tandis que des rapports de renseignement indiquent que Cuba aurait acquis plus de 300 drones militaires de la Russie et de l'Iran depuis 2023.
C'est la deuxième visite de Hegseth à Guantanamo en tant que secrétaire : la première a eu lieu en février 2025, axée sur les installations de détention des migrants.
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